ЗОЛОТО
НАХОЖДЕНИЕ В ПРИРОДЕ В земной коре золота содержится очень мало. В среднем в тонне горных пород содержится 4 миллиграмма золота. Золото представляет собой один из самых редких металлов на земле. На нашей планете золота в три раза меньше чем редкого палладия, в пятнадцать раз меньше серебра, в триста раз меньше вольфрама, в шестьсот раз меньше урана и в десять тысяч раз меньше мела. Если предположить, что все земное золото было бы рассеяно равномерно по планете, как в морской воде, то добыча металла стала бы невозможной. Но золото имеет свойство активно мигрировать, к примеру, с подземными водами, с растворенным кислородом. В последствии таких миграционных процессов содержание золота в некоторых местах значительно увеличивается: кварцевые золотоносные жилы, золотоносный песок.
ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА Золото - один из семи металлов древности. Обычно считают, что золото было первым металлом, с которым познакомился человек еще в эпоху каменного века благодаря его распространению в самородном состоянии. Особые свойства золота - тяжесть, блеск, неокисляемость, ковкость, тягучесть - объясняют, почему его стали использовать с самых древнейших времен главным образом для изготовления украшений и отчасти - оружия. Золотые предметы различного назначения найдены археологами в культурных слоях, относящихся к IV и даже V тысячелетию до н. э. , т. е. к эпохе неолита. В III и II тысячелетиях до н. э. золото уже было широко распространено в Египте, Месопотамии, Индии, Китае, с глубокой древности оно было известно в качестве драгоценного металла народам американского и европейского континентов. Золото, из которого сделаны древнейшие украшения, нечисто, в нем содержатся значительные примеси серебра, меди и других металлов. Лишь в VI в. до н. э. в Египте появилось практически чистое золото (99, 8%).
ПРИМЕНЕНИЕ Имеющееся в настоящее время в мире золото распределено так: около 10 % — в промышленных изделиях, остальное делится приблизительно поровну между централизованными запасами (в основном, в виде стандартных слитков химически чистого золота), собственностью частных лиц в виде слитков и ювелирными изделиями.
Золото было одним из первых металлов, открытых человеком. Декоративные золотые изделия, найденные в Болгарии относятся к 4000 г до н. э. — эпоха Каменной эры. В Сан Симеоне находится так замок Hearst Castle, принадлежащий известному телемагнату. В нем находится самый дорогой бассейн, дно и стенки которого (около миллиона плиток) инкрустированы золотом. Если сплавить воедино весь мировой запас золота, который составляет 32 тыс. тонн, то в результате получится куб со стороной лишь в 12 метров. Екатеринбург — первый город в России, в котором нашли и начали добывать рудное золото (в 1745 году).
Самая большая статуя, когда-либо изготовленная из золота была создана по приказу ассирийской царицы Семирамиды. Это была статуя богини Реи, восседающей на троне в окружении львов. Суммарный вес этой колоссальной статуи составлял более 250 тонн. Сейчас её судьба также неизвестна.