Архитектурные проекты С 1966 - работа в новокузнецком «Кузбассгражданпроекте» . Разрабатывал проекты гражданского строительства для городов Кузбасса: жилых и общественных зданий, крупных комплексов, мемориальных сооружений. В творческом архиве архитектора - здание речной пристани, интерьеры бывшего магазина «Садко» , реконструкция театра металлургов, гостиница Новокузнецкая, стадионы и др. Под руководством Ю. М. Журавкова выполнены архитектурные ансамбли: монумент «Танк» у заводоуправления КМК; мемориал, посвященный Новокузнецкому комсомолу на ул. Кирова; бюст Ю. Гагарина в парке Гагарина; площадь с памятником В. И. Ленину; мемориальные доски бойцам Пирятинской дивизии на здании бывшего госпиталя; памятник бойцам ОМОН, погибшим в Чечне, на кладбище в Редаково и ряд частных памятников и надгробий (памятник Н. С. Ермакову на Редаковском кладбище). Самым любимым для Юрия Михайловича является Бульвар Героев.
Достижения «Заслуженный архитектор РСФСР» (1987), членкорреспондент Российской академии архитектуры и строительных наук (1994). Дважды избирался членом Центрального правления Союза архитекторов СССР. Награжден медалью в честь 100 -летия В. И. Ленина, является лауреатом премии имени А. Д. Крячкова с включением в реестр «Выдающиеся зодчие Сибири» (1998); награждён большой медалью Союза архитекторов России за большой вклад в архитектуру и градостроительство, за высокое творческое мастерство (1998). Он одним из первых поднял вопрос о восстановлении Спасо-Преображенского собора и Кузнецкой крепости, которая должна быть восстановлена в первоначальном виде, утерянном за годы переделок. За проект реставрации Кузнецкой крепости он вместе с В. Усольцевым был награжден дипломом Российской академии архитектурных и строительных наук и знаком «Золотая капитель» (1998). Решением городского Собрания № 27 ( 21. 05. 1998) удостоен звания «Почетный гражданин города Новокузнецка» .