v Точная дата рождения Ярослава мудрого неизвестна. Летописи утверждают, что он появился на свет в 977 году, в семье князя Владимира Святославича, позже канонизированного православием, и его жены Рогнеды. Воинскому искусству Ярослав обучался вместе со своим старшим братом Вышеславом при дворе отца. С малых лет он сопровождал Владимира в походах и показал себя смышленым и смелым воином. Владимир, желая избежать усобиц между сыновьями, посадил Ярослава княжить в Ростове. Молодой князь проявил большую активность и, по легенде, однажды на охоте убил секирой священную медведицу и основал на волжском обрыве крепость, получившую его имя, – Ярославль. Но больше похожа на правду история, по которой Ярославль был основан для защиты города Ростова (в 1010 году). Историки считают, что новгородский князь Вышеслав, один из сыновей Владимира, погиб в 1011 году, и в результате отец посадил княжить в Новгороде Ярослава, обойдя другого старшего наследника – Святополка Туровского. Чем-то прогневил отца Святополк, да так, что был даже отправлен в заключение. До Ярослава в Новгороде князья занимали так называемое Городище, а Ярослав основал Княжин двор, откуда и осуществлял управление вотчиной. Но ожиданий отца не оправдал и он – во время правления Новгородом правдами и неправдами пытался выйти из зависимости от стольного Киева и мечтал править свободным Новгородским государством. В 1014 году Ярослав отказался уплачивать своему отцу дань – ежегодный побор размером в две тысячи гривен. Этот поступок князя совпал с помыслами новгородцев, которых тяготила необходимость подчиняться Киеву и выплачивать дань. Кроме того, Ярослав ревновал отца к младшему брату Борису, которому князь Владимир выказывал явное предпочтение.