Всемирная промышленная выставка или как называли ее англичане

Всемирная промышленная выставка или, как называли ее англичане, «Великая выставка» , проходила лондонском Гайд-парке (королевский парк площадью 1, 4 км² в центре Лондона) с 1 мая по 15 октября 1851 года. Это событие осталось знаменательным не только в истории Англии, но и в истории всемирной промышленной революции. На этой первой мировой выставке были представлены промышленные товары и различные изделия ремесла, машины, производственные методы, а также полезные ископаемые и работы изобразительного искусства. Для проведения выставки был возведён Хрустальный дворец — гигантское здание из стекла и стали, предвозвестник современной архитектуры.

Хрустальный дворец в лондонском Гайд-парке из железа и стекла. Выставочный зал площадью свыше 90 000 кв. м. , протяжённостью 564 м и высотой до 33 м, выстроен под руководством Джозефа Пакстона, вмещал до 14 000 посетителей.

Открытие выставки было назначено на четверг, 1 мая 1851 года. Был весенний солнечный день. В семь утра по ведущим к Гайд-парку улицам — Оксфорд-стрит, Пиккадили, Парламент-стрит и Кенсингтон-роуд — двинулись сотни тысяч людей, чтобы увидеть королеву и ее мужа, которые должны были прибыть для открытия выставки. Количество только тех, кто вскоре скопился в парке, оценивали в полмиллиона. На крыше гигантского выставочного павильона развевались флаги странучастниц. В 9 часов утра были открыты двери Хрустального дворца и начали впускать публику. Входная плата на этот день была определена в 4 фунта за человека (в день открытия допускались только владельцы сезонных билетов), но даже при столь высокой цене большинству посетителей, стоявших в очереди снаружи здания, приходилось ждать несколько часов, чтобы попасть внутрь. Около 25 000 человек заплатили за то, чтобы посмотреть на церемонию открытия. Вскоре после полудня во дворец прибыл кортеж королевы Виктории из 9 карет в сопровождении конногвардейцев. Королева, принц Альберт, принц Уэльский и другие члены королевской семьи со свитой прошли сквозь проложенный полицией в толпе коридор внутрь здания.

Внутри дворца зрителям демонстрировали удивительные изобретения — такие, как прототип факс-машины и т. н. предсказатель бурь. Для привлечения публики демонстрировались и другие диковинки — например, знаменитый алмаз Кохинур. Также, были выставлены богатые охотничьи трофеи известного охотника и исследователя Южной Африки Роэлина Гордона-Камминга. «Кохинур» алмаз и бриллиант 105 карат, который в настоящее время находится в короне королевы Елизаветы Один из самых больших бриллиантов, входящих в состав сокровищ британской короны. Изначально обладал лёгким жёлтым оттенком, но после переогранки 1852 года стал чисто белым

Предсказатель бурь— уникальный прибор XIX века для предсказания погоды, использующий пиявок. Он был изобретен доктором Джорджем Мериуэзером. Пиявки чувствуют электромагнитную напряженность в воздухе, пытаются выбраться из баночек, и задевают специальный механизм, соединенный со звонком. Чем больше было звонков, тем большая вероятность бури.

Поскольку одной из основных идей выставки было совместить искусство и науку в попытке стимулировать развитие промышленного дизайна, предметы изящных искусств разрешалось выставлять только если они показывали также и некоторое техническое мастерство. Под пересечением нефа и трансепта находился хрустальный фонтан, изготовленный фирмой братьев Оуслер из Бирмингема, его высота составляла 8 метров, и при его изготовлении было использовано 4 тонны хрусталя. Вдоль южной стороны трансепта были выставлены в линию скульптуры. Две из них - «Амазонка» профессора Августа Киса из Берлина, изображавшая конную амазонку, сражающуюся с пантерой, и «Греческая рабыня» американца Хайрама Пауэрса — были одними из самых популярных экспонатов.

Фонтан с амазонкой «Греческая рабыня»

Ажиотаж вокруг выставки, которую посетило до 6 миллионов человек (треть населения Британии), принёс организаторам солидные доходы, которые пошли на основание музеев Альбертополя. Инициативу проведения всемирных выставок тут же подхватили французы, ответившие на вызов англичан всемирной выставкой 1855 года. С тех пор такие мероприятия стали проводиться регулярно.