Возьмем трехгранную стеклянную призму и поместим ее между точечным источником света и экраном. Если на призму направить сначала красный свет, а затем синий, то будет видно, что синий свет проходя через призму отклонится сильнее от первоначального направления чем красный. Это означает что абсолютный показатель преломления стекла для синих лучей больше чем для красных.
Скорость распространения света в стекле тем меньше чем меньше длина волны или чем больше его частота. Дисперсия – зависимость скорости распространения волн в среде от их длины или частоты. С помощью стеклянной призмы Ньютон впервые установил что белый свет имеет сплошной спектр, состоящий из всех цветов радуги идущих друг за другом