В 1842 году после создания поэмы Катерина Тарас

В 1842 году после создания поэмы «Катерина» Тарас Шевченко написал маслом картину, выполнив ее в стиле реализма, по тому же сюжету, выбрав сцену, идущую сразу после прощания главной героини с ее возлюбленным — «москалем» . По сути, «Катерина» 1842 года является авторской иллюстрацией к стихотворению, но также полна по некоторым предположениям разнообразных символов (Катерина, как образ Украины, русский солдат, как Российская Империя, крестьянин, как свобода в далеком прошлом).

Изображена миловидной внешности девушка, опустившая голову, ступающая по пыльной дороге босыми ногами. На ней — традиционная украинская одежда: белая рубашка с красным бантиком, длинная юбка, не доходящая сантиметров двадцать до щиколоток, венок с лентой, сходной по цвету с ее алым фартуком. Ее, эту печальную темноволосую девицу, если судить по названию картины, зовут Катерина.

На той же пыльной дороге под древом сидит мужчина, скрестивший и руки, и ноги. Ему около 40 -50 лет. На его лицо падает тень от широкополой соломенной шляпы; впрочем, видно, что этот человек усат, а волосы его черны, как смоль. Зато его льняная одежда, контрастирующая со смуглой кожей, бела. Чуть вдали на вздыбленном коне сидит солдат Российской Империи – тот самый «москаль» . Очевидно, он собирается уезжать, поэтому, несмотря на детальность, его фигура несколько смутна. Задний план – это традиционный пейзаж, но скрытый в тумане. Пыльная мельница и равнина, а более – совсем ничего.