УГОРЬ РЕЧНОЙ — NGUILLA A
Внешний вид и морфология. Тело сильно удлиненное, змеевидное, цилиндрическое, в задней части сжатое с боков. Окраска без пятен. Брюхо у молодых желтое, у половозрелых — серебристо-белое. Спинной и анальный плавники слиты с зачаточным хвостовым. Спинной плавник начинается заметно впереди вертикали анального отверстия, которое далеко отстоит от головы. Колючек в плавниках нет. Чешуя мелкая, скрытая в коже. Грудные плавники есть, брюшных нет. Глаза над задним концом рта, маленькие. Рот конечный, челюсти не очень большие. Зубы небольшие, гребневидные или
Вероятно, некоторые особи живут до 25 лет, максимальный возраст угрей из Северной Европы скорее ограничен 7 -9 годами, из них 47 лет они живут в пресной воде. Длина 50 -150 см, максимум до 200 см. Масса до 4 -6 кг, хотя известен экземпляр массой 12, 7 кг.
Размножение, образ жизни, питание. Размножается угорь в Саргассовом море на больших глубинах, после нереста производители погибают. Вышедшие из икры личинки (лептоцефалы) поднимаются к поверхности и пассивно разносятся течением (Гольфстримом) к берегам Европы. На это уходит 2, 5 -3 года, к берегам они подходят в июне, достигнув длины 60 -88 мм, в среднем 75 мм. В течение осени и зимы они превращаются в прозрачных стекловидных угорьков, за это время они ничего не едят и сокращаются в длине с 75 до 65 мм. В таком виде они в массе подходят к устьям рек и заходят в них. В стадии стекловидного угря его заготавливают для продажи в другие страны, где используют для посадки в пруды, озера и реки.
Большую часть жизни угорь проводит в пресных водах. Окраска угря меняется в зависимости от возраста и водоема. Различают две формы угрей — остроголовые и широкоголовые. Остроголовые угри чаще встречаются в местах с мелкими кормовыми организмами. Если же угрю приходится хищничать, то у него формируется широкая голова с тупой мордой и большой пастью, что позволяет ему захватывать рыб и раков до 15 см длиной.
Угорь ведет ночной образ жизни, днем он находится в убежище или зарывается в ил, а в сумерках выходит на охоту. Мелкие особипитаются личинками насекомых, моллюсками, червями, ракообразными; в питании крупных угрей преобладает рыба (окунь, ёрш, плотва). Растет медленно, но при хороших условиях были приросты до 500 г в год. Сезон нагула длится с апреля по ноябрь, зимой не питается. Холодное время проводит в спячке.
Прожив в реке от 5 до 25 лет, угри начинают обратную миграцию в море. При этом меняется их окраска, рыло вытягивается, губы становятся тонкими, глаза очень большими; весь этот метаморфоз длится от 3 мес до года и более. В море к местам размножения угри мигрируют на больших глубинах, поэтому случаи его поимки не отмечены.