Пищевая цепь (цепь питания) – перенос энергии через ряд организмов путем поедания одних видов другими. Таким образом, пищевые цепи – это трофические связи между видами. Пищевые цепи в природе обычно включают 3 -4 звена.
2 вида пищевых цепей: 1. Пастбищные цепи, которые начинаются с зеленого растения и идут дальше к пасущимся фитофагам, а затем к хищникам. Живые растения поедаются фитофагами, а сами фитофаги являются пищей для хищников и паразитов. 2. Детритные цепи, которые от мертвого органического вещества идут к детритофагам, а затем к хищникам. Отходы жизнедеятельности и мертвые организмы разлагаютсядетритофагами и деструкторами до простых неорганических соединений, которые вновь используются растениями.