ОСЕТИНЫ Осетины — народ, живущий на Кавказе, потомки алан, основное население Осетии: республик Северная Осетия — Алания и Южная Осетия. Живут также в других районах Российской Федерации, в Грузии, Турции и других странах. Осетинский язык принадлежит к иранской группе индоевропейской семьи языков; осетины в основном двуязычны (двуязычие — осетинскорусское, реже — осетинскогрузинское или осетинскотурецкое). Осетия была присоединена к России в 1750 г.
Большинство верующих осетин считаются православными, принявшие христианство из Византии в период с IV-IX вв. Небольшая часть осетин исповедуют ислам суннитского толка, воспринятый в XVII—XVIII веках от кабардинцев. Но значительная часть осетин фактически являются приверженцами традиционных осетинских верований, которые имеют христианские корни. Это произошло из-за того, что после нападения Тамерлана осетины ушли в горы, и практически не осталось христианского духовенства, тех, кто проповедовал Евангелие, совершал таинства и сохранял правильность вероисповедания.
Осетинский язык относится к иранской ветви индоевропейских языков, сохраняет генетическую преемственность с языком аланов и скифов. Основой осетинского языка был скифо -сарматский язык
Большинство осетин относятся к центральному кластеру кавкасионского типа европеоидной расы. Для осетин характерны темные оттенки волос, часто встречаются также русые или рыжие волосы. Форма головы вытянутая, мозговой отдел значительно преобладает над лицевым. Цвет глаз в основном карий, встречается также серый и голубой. Дело в том, что большинство современных осетин унаследовали внешние качества алан, такие как светлые и рыжие волосы; зеленые, серые или голубые глаза, но после смешения осетин с народами соседних племен и народов, появлялись темный цвет волос и карие глаза. В прошлом, на осетинской свадьбе, невесте обычно желали «семерых мальчиков и одну синеглазую девочку» .
Основными блюдами осетинской кухни являются осетинские пироги (осет. чъиритæ), осет. лывжæ - рагу из мяса с картофелем и другими овощами; осет. джыклывжæ - мясо тушенное в сметане; осет. дзæрна - блюдо из сваренных вместе фасолью и кукурузой; осет. дзыкка - блюдо из сметаны сваренной с мукой и сливочным маслом, осет. цывжы-цæхдон - соус из сваренных и замаринованных перцовых листьев со сметаной или сливками, осет. нуры-цæхдон - соус из измельченного чеснока со сметаной или сливками. Из напитков можно выделить пиво (осет. бæгæны) и осет. къуымæл - квас из хлеба или фруктов, а также традиционный крепкий алкогольный напиток осет. арахъхъ - виски (арака). Как и на всём Кавказе, в Осетии распространен шашлык
Наиболее значительными и интересными памятниками культуры осетинского народа, вне всяких сомнений являются башни, замки, крепости, склеповые некрополи и заградительные стены. Они сооружались во всех без исключения ущельях, населенных осетинами. Эти постройки являлись надежным гарантом свободы родов и фамилий, обеспечивая убежище их хозяевам. Большое количество построек было разрушено во время различных карательных операций в Северную и Южную Осетию