НИКОЛАЙ МИХАЙЛОВИЧ ПОЧИВАЛИН ПАСПОРТ 200195 ОЧЕНЬ

НИКОЛАЙ МИХАЙЛОВИЧ ПОЧИВАЛИН ПАСПОРТ № 200195 — ОЧЕНЬ ХОРОШО! — ОЖИВЛЕННЕЕ, ЧЕМ ОБЫЧНО, ГОВОРИЛ В ТРУБКУ ЧУГАЕВ. — ЖДЕМ! ОН ПОЛОЖИЛ ТРУБКУ И ТУТ ЖЕ ПОДНЯЛ ДРУГУЮ — ВНУТРЕННЕГО ТЕЛЕФОНА. — ТОВАРИЩ ПОЛКОВНИК! ДОКЛАДЫВАЕТ ЧУГАЕВ: ТОЛЬКО ЧТО ЗВОНИЛ КЛИМОВ. — МАЙОР ПОКОСИЛСЯ НА МЕЖЕНЦЕВА, ПОДМИГНУЛ. — «АРТИСТ» ЗАДЕРЖАН!. . — ДА, УТРОМ БУДУТ. . . МИХАИЛ АРКАДЬЕВИЧ, НАДО БЫ ЭТОЙ ПАСПОРТИСТКЕ ОБЪЯВИТЬ БЛАГОДАРНОСТЬ. . . ЕСТЬ! — ТАК ОНО, ГОРА! — ЧЕРЕЗ МИНУТУ С ВИДИМЫМ УДОВЛЕТВОРЕНИЕМ ГОВОРИЛ ЧУГАЕВ ЛЕЙТЕНАНТУ МЕЖЕНЦЕВУ. — КАК БЫ ПРЕСТУПНИК НИ ПЕТЛЯЛ, В КОНЦЕ КОНЦОВ ОН ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОПАДЕТСЯ. ВОТ ЧЕГО ПРЕСТУПНИК НЕ УЧИТЫВАЕТ! — ТОВАРИЩ МАЙОР, ЧТО ЭТО ЗА «АРТИСТ» ? ЧЕРНЫЕ ГЛАЗА МЕЖЕНЦЕВА СВЕТИЛИСЬ ТАКИМ ВДОХНОВЕННЫМ ЛЮБОПЫТСТВОМ, ЧТО ЧУГАЕВ ПОДМИГНУЛ СНОВА. — ЧТО, ИНТЕРЕСНО? НА СЦЕНЕ, КОНЕЧНО, ЭТОТ АРТИСТ НИКОГДА НЕ ИГРАЛ.

◦ 1 ◦ В окошечко стучали негромко, но настойчиво. ◦ Откидывая задвижку, паспортистка Светлана Лельская готовилась сухо сообщить неурочному клиенту, что прием документов окончен, а часы работы паспортного стола указаны снаружи на объявлении, и — осеклась. Навстречу ей в узком окошечке сияла такая обезоруживающая лучезарная улыбка, что девушка смутилась. ◦ — Простите великодушно! — блестел сахарными зубами незнакомец. — Когда можно сдать документы на прописку? ◦ В комнате запахло крепким одеколоном; карие с поволокой глаза молодого человека смотрели на девушку почтительно и восторженно. В свои двадцать лет Светлана привыкла уже к таким взглядам, равнодушно отворачивалась, но тут было что-то другое. . . ◦ — С девяти до часу, ежедневно, — ответила Светлана и, чувствуя, что неудержимо краснеет, добавила: — Можно и сейчас. . . ◦ — Нет, нет, я только узнать! Спасибо большое! — продолжал играть обворожительной улыбкой незнакомец, и девушка, досадуя на себя, также невольно улыбаясь, не могла решиться закрыть спасительное окошечко. ◦ Молодой человек оглянулся — на секунду окошко оказалось заслоненным тонкой синей шерстью костюма, — потом наклонился, быстро зашептал: ◦ — Девушка, милая! Я здесь один, как перст, только из Москвы. Не сочтите за навязчивость — сходим вместе в кино? ◦ — Что вы! — вспыхнула Светлана; она, кажется, не подавала никаких поводов для такого скоропалительного ухаживания. ◦ — А что такого? — настойчиво шептал молодой человек. — Папа и мама не заругают: в восемь вы будете дома. Поверьте — я от чистого сердца! ◦ — Нет, нет! — наотрез отказалась девушка и испуганно вздрогнула: за дверьми послышались шаги. ◦ — Я буду ждать на углу. А это — вам! ◦ Молодой человек вынул из петлицы пиджака красную гвоздику, положил на край окна. ◦ Светлана бросила цветок на колени, поспешно захлопнула окошечко. ◦ — С кем ты тут беседуешь? — спросила старшая паспортистка Игумнова, немолодая женщина в синем форменном платье. ◦ — Я? Ни с кем, Мария Афанасьевна. Пела, должно быть. . . ◦ Игумнова улыбнулась: опустив голову, раскрасневшаяся Светлана внимательно разглядывала синий печатный бланк и не замечала, что держит его перевернутым.

◦ «Кто он такой? — взволнованно раздумывала девушка. — Конечно, нездешний! Хотя он и сам сказал — из Москвы. Ни в какое кино она, конечно, не пойдет, это уж слишком!. . А какой любезный — сразу чувствуется, что человек из столицы. Собственно говоря, почему бы и не сходить? Ничего особенного нет. Ну, ну, это глупости!. . Кто же все-таки он? Инженер? Ученый? Артист? . . Вот, вот, это скорее всего — артист!» Недавно в их город приезжал на гастроли областной театр, и Светлана видела одного артиста, похожего на этого. В длинном черном пиджаке и узких светлых брюках, как и этот, красивый, надушенный, он что-то громко говорил идущей рядом с ним некрасивой, скромно одетой женщине. «Артисты» , — услышала Светлана от прохожих. А вечером она увидела их обоих на сцене. Правда, в спектакле с ними произошло какое-то непонятное превращение. Худая некрасивая женщина оказалась заслуженной артисткой республики и играла так, что Светлана плакала. А красивый молодой человек стал словно меньше и молча ходил по сцене с деревянной шпагой. Светлана узнала его только под самый конец, когда артисты вышли поклониться, — он стоял к зрителям ближе всех. . . «Все это, впрочем, глупости, — думала девушка, — артист или не артист, в кино я, во всяком случае, не пойду. Интересно только: неужели и правда будет ждать? » ◦ Под каким-то предлогом Светлана задержалась на работе и вышла из здания только тогда, когда фигура старшей паспортистки промелькнула в окне. ◦ Чувствуя, как у нее колотится сердце, Светлана вышла на улицу и вздрогнула. Незнакомец стоял на углу, и Светлане достаточно было одного взгляда, чтобы разглядеть его, теперь — полностью. Среднего роста, с черными словно завитыми волосами, уложенными упругими завитками, в синем костюме и красной крепдешиновой рубашке с белым галстуком, он не был похож ни на одного из тех молодых людей, которые безуспешно добивались внимания Светланы. Конечно, артист! ◦ Заметив Светлану, молодой человек быстро пошел навстречу, еще издали сияя своей располагающей улыбкой. ◦ — Вы умница! — просто и благодарно кивнул он девушке. — А я уже билеты взял. ◦ Светлана хотела сказать, что она торопится и никуда не пойдет, но не успела. Молодой человек захватил уже и мягко пожал ее руку. ◦ — Ну вот — давайте познакомимся. Я — Давид Войцеховский. ◦ Смущенной Светлане не оставалось ничего другого, как назваться самой. ◦ — Чудесное имя! — воскликнул Войцеховский. — Очень вам подходит: вы на самом деле какая-то светлая, лучистая. Света! ◦ Сказано это было так искренне, что Светлана не нашлась, что ответить, потупилась. ◦ — Пойдемте, Света, пойдемте, — увлекал ее Войцеховский, едва касаясь рукой локтя девушки. — Картина, говорят, интересная — «Разные судьбы» . В Москве я не успел посмотреть. Вместе и посмотрим.

◦ Картина действительно оказалась хорошей, и уже вскоре Светлана перестала раскаиваться в том, что согласилась пойти. Хорошее впечатление произвело на нее и то, что ее неожиданный знакомый вел себя безукоризненно. Знакомые ребята тем Светлану и отталкивали, что стоило только оказаться с ними наедине или вот так же, в кино, как они пытались обниматься. Войцеховский не мешал смотреть. Наклонившись и обдавая запахом одеколона, вставлял уместную шутку, хвалил музыку фильма, которая понравилась и Светлане. ◦ Сеанс закончился засветло. Войцеховский предложил было Светлане поужинать в ресторане — девушка отказалась. Как это бывает в маленьких городках, единственный ресторанчик в Пореченске пользовался незавидной репутацией, местные жители обходили его стороной. Войцеховский ненадолго погрустнел — было видно, что ему не хочется так быстро обрывать начавшееся знакомство, потом, что-то придумав, весело тряхнул головой. ◦ — Света, давайте покатаемся в такси. — И, предупреждая отказ, успокоил: — Недолго, полчасика. Вы мне свой город покажете. Ну, ладно? ◦ — Только недолго, — не сумела отказать Светлана. ◦ Через несколько минут они уже ехали в старенькой «Победе» . Войцеховский, не обращая внимания на ухмыляющегося шофера, полушутя-полусерьезно говорил: ◦ — Если я, Света, когда-нибудь увезу вас в Москву, я буду возить вас только в «зимах» . Скорость, комфорт, и навстречу — огни Садового кольца! Ах, Света, жизнь все-таки — роскошная штука!. . ◦ Никогда не бывавшая в Москве Светлана зачарованно слушала своего спутника. В ее живом воображении возникали яркие нарядные улицы, вереницы автомобилей, какие-то необыкновенные люди. Вся ее небольшая, двадцатилетняя жизнь в маленьком зеленом городке представилась вдруг скучной и незначительной. ◦ Войцеховский, поняв состояние девушки, принялся успокаивать ее. Мельком поглядывая через стекло на белые домики, утонувшие в зелени садов, он похвалил: ◦ — Знаете, Света, а мне нравится ваш город. Есть в нем что-то такое тихое, патриархальное. Нет, я, праве, доволен, что приехал сюда. — И, как бы между прочим, пояснил: — Хочу здесь поработать над книгой. ◦ — Вы — писатель? — догадалась, наконец, Светлана. ◦ — Пишу. ◦ — Симонова, наверно, знаете? — назвала Светлана своего любимого поэта. ◦ — Костю? — снисходительно улыбнулся Войцеховский. — «Жди меня, и я вернусь. . . » Ах, Светочка, вы просто очаровательны!

◦ Теперь Светлана прониклась к своему необычному знакомому еще большим уважением и доверием. Девушка стала разговорчивее и, осмелев, не отводила взгляда, когда карие, с поволокой, глаза останавливались на ее свежем лице. Светлане нравилось в Войцеховском все: и этот, с едва приметной горбинкой, нос, и черные брови, и благородно-матового оттенка лицо, на котором так красиво выделялись яркие, словно у девушки, тронутые мягкой улыбкой губы. ◦ Через час, исколесив весь город, старенькая «Победа» остановилась у небольшого дома с палисадником. На глазах у изумленных старушек, сидевших на лавочке, из машины вышла раскрасневшаяся и счастливая Светка Лельская. Черноволосый красавчик помахал девушке рукой; обдав старушек синим дымком, «Победа» укатила. ◦ — Заневестилась девка, — подхватили новую тему старушки. — И жениха под стать нашла — кровь с молоком!. . ◦ Весь следующий день Светлана не находила себе места. День тянулся ужасно медленно: поминутно поглядывая на часы, девушка то бледнела, то краснела, ужасно все путала, чего с ней никогда не бывало, и старалась избегать сочувственного, понимающего взгляда старшей паспортистки. ◦

◦ В три часа, как было условлено, в фанерную дверцу постучали. ◦ Светлана вспыхнула, проворно вскочила, стараясь загородить окошечко. Старшая паспортистка догадливо сняла телефонную трубку, оживленно начала что-то рассказывать знакомой. ◦ — Добрый день, Света! — дружески улыбался Войцеховский, заглядывая в окошко. — Как самочувствие? ◦ — Хорошее! — радостно засмеялась Светлана, принимая пучок гвоздик. — Ну, где ваш паспорт? ◦ — О, вы сразу за дело! — пошутил Войцеховский. — Вот, пожалуйста. И не будьте, Светочка, очень строгой: понимаете — торопился и забыл выписаться. Надеюсь, такой пустяк вас не затруднит? ◦ Помимо воли в Светлане заговорила паспортистка, ее пушистые бровки озабоченно нахмурились. ◦ — Что с вами делать — ладно! ◦ Светлана бегло проглядела московский штамп прописки, не удержалась — заглянула в «особые отметки» (лист был чистым — правда, что холостой!), невольно задержала взгляд на фотокарточке — красивое молодое лицо, открытый взгляд, на обрезанном белым уголком плече — четкий фиолетовый ободок печати. Но что это? Чтобы подавить невольный возглас удивления, девушка больно прикусила губу, секунду-другую, боясь выдать себя, не смела поднять головы. ◦ — Ладно, — взглянула, наконец, Светлана на Войцеховского спокойными, улыбающимися глазами. — Все сделаю. ◦ — Когда можно зайти? ◦ — Когда? — Жилка на виске у Светланы билась так сильно, что причиняла ей почти физическую боль, но девушка продолжала улыбаться. — Завтра. . . в это же время. ◦ — Чудесно! — кивнул Войцеховский и, словно отделяя служебное от личного, понизил голос: — А сегодня увидимся? ◦ — Сегодня нет. . . мама болеет. ◦ Лицо Войцеховского стало озабоченным. ◦ — Надеюсь, не серьезно? ◦ — Нет, нет, что-то так!. . ◦ — Тогда до завтра, — грустно поблестел глазами Войцеховский. — До свидания, милая! ◦ Светлана нашла еще в себе силы приветливо кивнуть к только после этого, закрыв окошечко, подавленно опустилась на стул. ◦ Фотография Войцеховского была наклеена на чужой паспорт! ◦

◦ 2 ◦ Когда через три часа нарочный из Пореченска доставил паспорт в уголовный розыск, Чугаев поначалу усомнился. Паспорт как паспорт. Потом уж пригляделся — точно, подделка! Да ведь как чисто сделано, в одном только месте буковка чуть пошире. Золотой глаз у девушки! ◦ Чугаев внимательно разглядывал наклеенную в паспорте фотографию. Определенно она кого-то напоминала. ◦ Нос с еле заметной горбинкой, выразительные глаза, большой лоб, густые волосы, — только, пожалуй, без этих парикмахерских завитков. ◦ Чугаев достав из стола картонную коробку с копиями фотографий — коллекцию эту майор держал у себя помимо служебной, — быстро, словно тасуя, принялся рассматривать карточки. Перед глазами замелькали десятки лиц — мужские и женские, пожилые и юные, хмурые и веселые. Ну, конечно! С узенького глянцевого листка знакомо и спокойно смотрел симпатичный молодой человек с выразительными глазами и большим лбом. «Перманента» здесь у него действительно не было: черные волосы зачесаны назад. На фотокарточке в паспорте Давид Войцеховский выглядел артистичнее. Да, теперь насчет Войцеховского. Чугаев перевернул найденную карточку — на обороте, почерком майора, было написано: «Михаил Либензон» и поставлен большой знак вопроса. Так оно!. . ◦ Чугаев позвонил в райотдел милиции, потом на квартиру капитана Лобова. ◦ — Максимыч, ты? . . Добрый вечер — Чугаев. . . Слушай, кто у тебя тогда Либензона прозевал? ◦ — Либензона? Какого? — Лобов, очевидно, вспомнил, трубка энергично крякнула. — Федюнин!. . ◦ И поняв, что вопрос этот не праздный, заволновался: ◦ — А что — нашли? Взяли? . . ◦ — Не взяли, на, кажется, возьмем, — довольно сказал Чугаев. — Вот что, Максимыч, пошли за этим Федюниным, и давайте быстренько ко мне. ◦ Через полчаса в кабинете начальника уголовного розыска состоялось самое короткое, какое только можно представить, совещание. ◦ Майор Чугаев и капитан Лобов сидели, младший лейтенант Федюнин, с круглым добродушным лицом, стоя, разглядывал под ярким светом люстры фотокарточки Давида Войцеховского и Михаила Либензона. ◦ — Он, — твердо сказал младший лейтенант, и его светлые, мало приметные брови хмуро сдвинулись. ◦ — Не забыл? — засмеялся Чугаев. ◦ — Разве забудешь, товарищ майор! — смущенно отозвался Федюнин. Он выразительно хлопнул себя по затылку. — Вот он у меня где! ◦ — Тогда все, — поднялся Чугаев. ◦

◦ Несколько минут спустя начальник Приреченского городского отдела милиции подполковник Климов получил предписание задержать Войцеховского-Либензона, а в Москву был послан телеграфный запрос о владельце паспорта № 200195, выданного в Краснопресненском районе столицы. ◦ Ответ на телеграмму пришел на следующий день в два часа. Паспорт № 200195 на имя Войцеховского Давида Моисеевича, как сообщала Москва, был утерян владельцем полгода назад. Инженеру Войцеховскому, и поныне проживающему в Краснопресненском районе, выдан новый паспорт. ◦ Таким образом, получалось, что по земле одновременно ходили двое Войцеховских, у которых в паспорте совпадало буквально все: имя, отчество, год, месяц, число и место рождения. Разница была только в одном: один был честным советским человеком, однажды проявившим беспечность, второй — ловким аферистом, воспользовавшимся этой беспечностью и доставившим год назад немало хлопот работникам милиции. ◦. . . Ровно за год до описываемых событий, погожим августовским утром, в подъезд четырехэтажного дома торопливо вошел молодой, хорошо одетый человек в мягкой коричневой шляпе. Он быстро взбежал на второй этаж, надавил кнопку электрического звонка.

◦ Дверь открылась. Полная женщина, поправляя на груди халат, удивленно посмотрела на незнакомого тяжело дышащего человека. ◦ — Это квартира Гершмана? ◦ — Да. Но он уже на работе. ◦ Молодой человек взволнованно облизал яркие, как у девушки, губы, быстро заговорил по-еврейски. ◦ — Простите, — чуть улыбнувшись, перебила хозяйка, — я плохо понимаю. . . ◦ — Люди забывают родной язык! — мимоходом, с горечью пробормотал молодой человек. — Нас никто не слышит? ◦ — Нет, там только дети. — Хозяйка начала беспокоиться. — Да что такое? ◦ — Я от Моисея Робертовича, — пояснил молодой человек, прикрывая дверь. — У него неприятность. . . ◦ Женщина побледнела. ◦ — Я едва вырвался, — торопливо объяснил молодой человек. — Пришли из ОБХСС! Моисей Робертович просил передать — деньги и самые ценные вещи отнесите родственникам. . . ◦ — Какой ужас! — прижав руки к груди, потрясенно охнула хозяйка. ◦ — Только самое ценное! — продолжал наставлять молодой человек. — И лучше, если отнесете не к близким родственникам. Не теряйте времени, возможен обыск. А теперь извините — бегу, надо еще предупредить!. . ◦ Через несколько минут немолодая полная женщина с белым, как мел, лицом и ярко накрашенными губами сбежала по лестнице, выскочила на улицу. В левой руке она несла увесистый саквояж. ◦ — Гражданка, подождите! — остановил ее властный голос. ◦ Женщина вздрогнула, испуганно вскинула голову.

◦ Против нее стоял высокий человек в черном костюме и светлой кепке. Его серые глаза отливали холодным стальным блеском. ◦ — В чем дело? — По бледному лицу женщины пошли бурые пятна. ◦ — Отойдем в сторону, — приказал человек и, когда женщина послушно сошла с тротуара, сдержанно опросил: — Куда вы направляетесь? ◦ — Я? — Женщина судорожно вдохнула воздух, сказала первое, что ей пришло в голову: — На поезд. . . тороплюсь! ◦ — Предъявите ваш паспорт. ◦ Женщина пошарила в карманах светлого габардинового пальто, растерянно произнесла: ◦ — У меня нет паспорта. Дома. . . ◦ Мужественное, суровое лицо человека дрогнуло от невольной улыбки. ◦ — Как же так? Собираетесь куда-то ехать и не берете паспорт. Странно, правда? ◦

◦ Дрожащая женщина не успела ничего ответить. Прямо на них, сумрачно надвинув на глаза мягкую коричневую шляпу, шел предупредивший ее об опасности молодой человек. За ним, выразительно держа руку в кармане пиджака, — коренастый мужчина с угрюмым, зловещим лицом. ◦ — Задержал, — коротко кивнул он высокому. ◦ — Так, — медленно сказал тот, останавливая на вконец растерявшейся женщине холодные стальные глаза. — Запираться бесполезно. — Небрежным жестом вынул он из внутреннего кармана пиджака красную книжечку. — Я сотрудник ОБХСС. У вашего мужа крупная растрата на базе. Мы предполагали, что он постарается предупредить вас, и, как видите, — не ошиблись. А у вас паспорт имеется, молодой человек? ◦ — Пожалуйста, — испуганно и суетливо подал тот паспорт. ◦ — Вот видите, гражданка, — даже у него паспорт с собой. Придется нам с вами пройти в отделение. Сейчас сходите возьмите паспорт. Чемоданчик можете оставить своему знакомому. — Старший усмехнулся. — Ему-то, надеюсь, доверяете? ◦ — Ради бога! — Женщина умоляюще посмотрела на молодого человека, вложив в этот взгляд все, что творилось у нее в душе: страх, надежду, запоздалую благодарность, сочувствие. — Какой ужас!. . ◦ Обескураженный молодой человек, всем своим видом выражая отчаяние и готовность служить жене начальника, бережно принял саквояж, незаметно — успокаивающе — кивнул. ◦ Когда задыхающаяся от бега и волнения женщина прибежала на место, прижимая к бурно вздымавшейся груди зеленую книжку, на углу никого не было. Женщина пометалась по улице и, вдруг все поняв, схватилась за сердце. ◦ Через тридцать минут бледная, с некрасиво прыгающими губами, она влетела в просторный кабинет управляющего межобластной базой текстильторга, отчаянно крикнула выскочившему из-за стола лысоватому человеку в очках: ◦ — Моисей, нас обокрали! ◦ — Позор! — кричал через минуту возмущенный управляющий, бегая по своему просторному кабинету. — За кого ты меня считаешь? За тридцать лет я когда принес в дом ворованную копейку? Скажи — принес? Почему ж ты тогда поверила? ! ◦ Пока в районном отделе милиции супруги рассказывали о хищении трехсот рублей, золотых часов и отреза шерсти, купленного в подарок сыну, на другом конце города, во второй раз за этот день, разыгрывалась дерзко задуманная афера. ◦ Двое мужчин — высокий, с волевым, мужественным лицом и приземистый, длиннорукий, с угрюмым, неприятным выражением тусклых глаз — неторопливо прохаживались от угла до угла; молодой человек в коричневой шляпе, стол на лестничной площадке, с силой нажимал кнопку звонка.

◦ — У нас открыто, — распахнула дверь пожилая женщина с седыми пышными волосами. — Вам кого? ◦ — Это квартира Глейзарова? ◦ — Проходите, — гостеприимно пригласила хозяйка. — Я — жена Глейзарова. ◦ — Я от Иосифа Яковлевича! — быстро сообщил молодой человек и уверенно перешел на еврейский язык. ◦ Не перебивая, хозяйка мужественно выслушала страшную новость — ОБХСС, недостача, собрать и отнести к знакомым ценные вещи — и ответила на прекрасном еврейском языке: ◦ — Спасибо, благородный юноша! ◦ Невольно восхищаясь выдержкой женщины, молодой человек попрощался, выбежал из квартиры. ◦ Прислушавшись к затихающим шагам, женщина прошла во вторую комнату, где стоял телефонный аппарат. . . ◦ Высокий мужчина с волевым, мужественным лицом начинал нервничать — вторая жертва медлила спасать свои богатства. Прошмыгнувший мимо молодой человек в коричневой шляпе успокаивающе кивнул, повернул за угол. ◦ В ту же минуту сердце высокого радостно дрогнуло: на улице показалась седовласая женщина с огромным чемоданом, таким тяжелым, что ей то и дело приходилось перебрасывать его с руки на руку. «Дура!» — невольно усмехнулся человек, двинувшись навстречу. ◦ — Гражданка, подождите. ◦ — Пожалуйста. — Женщина довольно охотно поставила тяжелый чемодан на землю. — В чем дело? ◦ — Куда вы направляетесь? ◦ — Туда, куда надо, — невозмутимо ответила женщина. ◦ — Предъявите паспорт. ◦ — А кто вы такой? ◦ — Я? — человек в черном костюме холодно улыбнулся. — Сейчас узнаете! ◦ Сцена, за исключением некоторых деталей — у женщины, например, паспорт оказался с собой, — повторилась. Когда из-за угла вышли молодой человек в шляпе, искусно изображавший отчаяние, и невысокий угрюмый мужчина, державший руку в кармане, «сотрудник» , остановивший женщину, предупредил: ◦ — Запираться бесполезно. Я — из ОБХСС, — помахал он красной книжечкой. ◦ — Покажите! — раздался за его спиной негромкий спокойный голос.

◦ Мужчина круто обернулся, дернулся и, мгновенно оценив обстановку, примиряюще пожал плечами. Бежать было бесполезно: увлекшись спором с несговорчивой женщиной, аферисты не заметили, как их окружили. ◦ — Это недоразумение! — волновался молодой человек в коричневой шляпе. — Вот мой паспорт! ◦ Худощавый мужчина в ковбойке бегло просмотрел паспорт на имя Михаила Либензона, спокойно положил его в свой карман. ◦ — Хорошо, в отделении разберемся. ◦ — Роза, что ты там наложила в чемодан? — пробился, наконец, к своей жене Глейзаров, пожилой человек в белой тужурке. ◦ — Что положила? — засмеялась женщина. — Все, что потяжелее, даже два кирпича. Неси теперь сам, все руки отмотала! ◦ Женщина отыскала взглядом Либензона. Ее большие, когда-то, должно быть, изумительно красивые глаза потемнели от возмущения. ◦ — Мой муж, молодой человек, — советский инженер, а не коммерсант! ◦ — Бывают ошибки, мадам! — развел руками Либензон.

◦ Третий участник аферы вел себя совершенно безучастно. Он стоял посредине, вытянув непропорционально длинные руки вдоль коротенького туловища, равнодушно смотрел в землю и, когда подошла машина, не дожидаясь распоряжения, первый полез в синий крытый кузов. ◦ В отделении задержанных провели в дежурную комнату. Худощавый человек в ковбойке коротко кивнул сидевшему за столом младшему лейтенанту: ◦ — Я сейчас. ◦ Либензон снял шляпу, вытер тонким батистовым платком лоб, непринужденно расчесал густые черные волосы. ◦ — Жарко, — кивнул он дежурному. ◦ — Печет, — словоохотливо поддержал круглолицый младший лейтенант, невольно выделив этого молодого симпатичного человека и сочувственно осведомился: — Что, задержали? ◦ — Да я в роли свидетеля. — Либензон повесил на спинку стула коричневый в полоску пиджак, неодобрительно покосился на своих коллег. — Привязались на улице, спасибо, милиция выручила! ◦ — Бывает, — окончательно утвердился в своем сочувствии дежурный. Он выразительно пошлепал себя под круглым подбородком. — Под этим делом, наверно? Напьются и безобразничают. ◦ — Конечно, — брезгливо поморщился Либензон, незаметно моргая высокому. Он наклонился к дежурному, доверительно понизил голос: — Куда тут на минутку можно? ◦ — Как выйдете — налево, — охотно пояснил дежурный. — Во дворе. ◦ — Пиджак я оставлю, ничего? — заботливо спросил Либензон. ◦ — Конечно, чего тут, — успокоил младший лейтенант. — Я же здесь! ◦ Поглаживая влажную шелковую тенниску, Либензон вышел; высокий и длиннорукий не шелохнулись. ◦ Капитан Заречный, худощавый человек в клетчатой ковбойке, вошел в дежурную комнату, хотел что-то сказать и изменился в лице: на стуле Либензона висел только коричневый пиджак. ◦ — Где третий, Федюнин? ! ◦ — Сейчас придет, товарищ капитан, — спокойно объяснил дежурный. — Вышел. . . ◦ — Разиня! — уже из дверей крикнул Заречный. ◦ В отделении тревожно захлопали двери, часто застучали сапоги.

◦ Через полчаса в райотдел приехал майор Чугаев. Он прошел в комнату, куда поместили двух оставшихся преступников, теперь уже тщательно охраняемых, еще в дверях весело окликнул: ◦ — А, старый знакомый! Здорово, Захаров. ◦ Высокий человек в черном костюме нерешительно поднялся, вглядываясь в лицо опознавшего человека. Серые холодные глаза оживились. ◦ — Здравия желаю, гражданин начальник! Опять свиделись. ◦ — Свиделись, Захаров, — засмеялся Чугаев. — Чего ж это ты так разменялся? Бывало, вооруженный грабеж, а теперь мелкое мошенничество? Не узнаю, Захаров! ◦ — Что делать, гражданин начальник, — улыбнулся Захаров. — Пятый десяток, в мои годы лучше сто шестьдесят девятая, чем пятьдесят девятая — три. . . ◦ — А «завязать» не пора? ◦ — Да, может, уже и пора, что-то часто срываться стал. ◦ — Ну, в Саратове, положим, вы неплохо сработали, — подмигнул Чугаев. ◦ — Уже знаете? — не очень удивился Захаров. — Да, там чисто прошло. ◦ — Ты садись, Захаров, — разрешил Чугаев. — Разговор у нас долгий будет. Посоветуй вот, как Либензона взять. Промазали тут ребята. ◦ — Мишу-то? — в голосе Захарова звучало почтительное восхищение. — Не возьмете, гражданин начальник. Это — артист!. . ◦ — Возьмем, — пообещал Чугаев. ◦ На допросе Захаров подробно рассказал, как он после очередного освобождения из заключения познакомился в Новосибирске с Либензоном и тот соблазнил его верным заработком. ◦ — Никого не грабим, — вдохновенно убеждал Либензон. — Доверчивые граждане отдают ценности добровольно, из рук в руки. Статья сто шестьдесят девятая — максимум три года, пустяк! ◦ Затем в их компанию влился Перепелица — маленький угрюмый человечек. Механика аферы была необычайно проста: прибывая в город, Либензон под предлогом устройства на работу обходил несколько баз и трестов, узнавал фамилии и домашние адреса сотрудников. Все остальное совершалось быстро, напористо, и, обобрав двух, самое большее — трех человек, преступники немедленно уезжали в другой город. ◦ Выждав некоторое время, Захаров сообщил даже адрес квартиры, где они остановились. Действовал Захаров наверняка: когда милиция приехала, комната на окраине была уже пуста: хозяйка дома показала, что Миша, как его все звали, заехал на такси, пробыл на квартире считанные минуты и уехал, пообещав вернуться вечером. Посредине комнаты валялись два раскрытых чемодана и саквояж с отрезом. Все, за исключением денег, было цело. ◦ Не дали никаких результатов и другие оперативные меры — осмотр вокзала, аэропорта, автовокзала; ничего утешительного не принесли и запросы, посланные вместе с фотографиями Либензона в города, где он мог укрыться у своих родственников или знакомых. Обходительный молодой человек с манерами джентльмена и повадками крупного жулика канул словно в воду. . . ◦ [5]

◦ 3 ◦ Остальное произошло так. ◦ В назначенный день и час, держа наготове букет красных гвоздик, Давид Войцеховский, или, как теперь уже известно, Михаил Либензон, постучал в фанерное окошечко. В прохладной комнатке для посетителей никого не было. ◦ Окошечко открылось, но вместо голубоглазой Светланы в него выглянула немолодая женщина в синей форменной одежде. ◦ — Слушаю вас. ◦ — Простите, мне бы Свету. Мы с ней договорились. ◦ — И зачем же вам нужно Свету? — спросил кто-то позади. ◦ Либензон быстро обернулся — за его спиной стояли два офицера милиции. ◦ — О времена! — патетически воскликнул Либензон и любезно поклонился. — Пойдемте, молодые люди.