*
Народився в Турі, навчався в Парижі. Юнаком працював у нотаріуса, готуючись до кар'єри нотаріуса чи повіреного. 23 -26 років надрукував ряд романів під різними псевдонімами, не піднімалися над середнім рівнем романтичних писань того часу. Збентежений літературної невдачею, він захоплюється комерційними справами; ставить досліди виробництва дешевої папери, замислюється видання популярних французьких письменників в нечуваних для того часу тиражах, вступає компаніоном в друкарню, сподіваючись - як він після говорив нажити стан і таким чином отримати можливість цілком віддатися літ-рі і прославитися через неї. Б. виявився поганим комерсантом. Розорившись і заборгувавши, він повернувся до лит-ре, повернувся на все життя, щоб в літ-рі висловити основну пристрасть французького буржуа і буржуазного інтелігента його часу: розбагатіти і прославитися.
* У 1829 виходить перша підписана ім'ям Б. книга: "Шуани". У наступному році він пише сім книг, серед них "La paix du ménage" (Сімейний світ), "Gobseck" (Гобсек), що привернули широку увагу читача й критики. У 1831 публікує свій філософський роман "Шагренева шкіра" і починає роман "Жінка тридцяти років". Ці дві книжки високо піднімають Б. над його літературними сучасниками. 1832 - рекордний з плодючості: Б. публікує дев'ять повних творів, III і IV глави його шедевра: "Жінка тридцяти років" і тріумфатором входить у літературу. Читач, критик і видавець накидаються на кожну нову його книгу. Якщо ще не реалізована його надія розбагатіти (т. к. тяжіє величезний борг результат його невдалих комерційних підприємств), то здійснена зате його надія прославитися, його мрія талантом завоювати Париж, світ. Успіх не запаморочив голови в Б. , як це трапилося з багатьма його молодими сучасниками. Він продовжує вести старанну трудове життя, просиджуючи біля свого письмового столу по 15 - 16 годин на добу; працюючи до зорі, він щорічно публікує три, чотири і навіть п'ять, шість книг. Не слід однак думати, що Б. з особливою легкістю. Багато свої твори він багато разів переписував, переробляв: деякі свої твори писав протягом ряду років, по три, чотири глави в рік. Так він писав "Жінку тридцяти років" та ін.
* * * У створених в перші п'ять-шість років його систематичної письменницької діяльності творах (понад тридцять) зображені найрізноманітніші галузі сучасної йому французької життя: село, провінція, Париж; різні соціальні групи: купці, аристократія, духовенство; різні соціальні інститути: сім'я, держава, армія. Величезна кількість художніх фактів, до-рої полягало в цих книгах, вимагало своєї систематизації. Художній аналіз мав поступитись місцем художньому синтезу. У 1834 у Б. зароджується думку створити багатотомне твір "картину моралі" його часу, величезна праця, згодом озаглавлений їм «Людська комедія". На думку Б. "Людська комедія" повинна була бути художньою історією та художньою філософією Франції, як вона склалася після революції. Бальзак над цією працею працює протягом усього свого подальшого життя, він включає в нього більшість вже написаних творів, спеціально для цієї мети переробляє їх. Це величезна літературне видання він намітив у наступному вигляді: Перша частина - "Етюди про нрави" (Etudes de Moeurs) - шість відділів: "Сцени з приватного життя" (задумано 32 роману, здійснено 28); "Спогади двох молодят" (Mémoires de deux jeunes époux, 1842) "Модест Міньйон" (Modeste Mignon, 1834), "Сімейний світ" (La paix du ménage, 1830), "Тридцятирічна жінка" (La femme de trente ans, 1831 -1835), "Батько Горіо" (Le père Goriot, 1835) та ін ; "Сцени з провінційного життя" (19 -14): "Євгенія Гранде" (Eugénie Grandet, 1834); дві серії романів: "Парижани в провінції" (Les parisiens en province) і ін [18341843]; "Сцени з життя Парижа "(22 -18): " Велич і падіння Цезаря Биротто "(Grandeur et décadence de César Birotteau, 1837), " Банкірський дім Нюсенжан "(Maison Nucingen, 1838); серія романів: " Пишність і злидні куртизанок "( Splendeurs et misères des Courtisanes, 1838 -1843); "Сцени з політичного життя" (8 -4): "Епізод часів терору" (Un Episode sous la Terreur), "Темна історія" (Une ténébreuse Affaire, 1841) та ін ; "Сцени з військової життя": "Шуани" (Les Chouans, 1829) і "Пристрасть у пустелі" (Une passion dans le désert); "Сцени з сільського життя" (5 -3): "Селяни" (Les paysans, 1844), "Сільський лікар" (Le médécin de campagne, 1833), "Сільський священик" (Curé de village, 1839).
* Кінець 20 -х і початок 30 -х рр. . , Коли Б. ввійшов у літературу, був періодом найбільшого розквіту * * * творчості романтизму у французькій літературі. Романтики звали від життя, як вона є, до життя, якою вона повинна бути. Консервативні романтики, ідеологи котра гинула аристократії [Шатобріан (див. ), А. де Віньї (див. ) та ін] волали до середньовіччя, до "генію християнства", до аристократичної монархії. Радикальні романтики, ідеологи радикальної дрібнобуржуазної демократії - до демократичної республіки, до "республіці милосердя" (В. Гюго), до утопічного соціалізму (Ж. Занд). Безсилі здійснити свою класову волю на основі реального співвідношення соціальних сил, романтики волали до консервативного минулого або проектували утопічне майбутнє. Б. - письменник буржуазії, хазяїна нового життя. Він тому і відвернувся від затвердження У. Гюго, що "дійсність у мистецтві не є дійсність в житті", і бачив завдання свого великого твору в показі не "уявних фактів" (des faits imaginaires), а в показі того, що "відбувається всюди "(ce qui ce passe partout). "Всюди" зараз - торжество капіталізму, самоствердження буржуазного суспільства. Показ який утвердився буржуазного суспільства - така основна задача, поставлена історією перед літературою - і Б. її дозволяє в своїх романах. Великий роман у європейській літературі до приходу Б. мав дві основні жанру: роман особистості авантюрного героя ("Жіль-Блаз" Лесажа, "Робінзон Крузо" Д. Дефо і ін) або самоуглубляющегося, самотнього героя ("Страждання молодого Вертера "В. Гете, " Нова Елоїза "Ж. -Ж. Руссо та ін) і історичний роман (Вальтер Скотт). Роман особистості - був апологетикою індивідуальності в умовах, коли молодий буржуазний колектив ще безсилий був диктувати свою волю. Історичний роман був самоспоглядання в дзеркалі історії в дні її буднів. Тепер буржуазна особистість більше не самотня й не ізольована: переживання буржуа - це те, що "відбувається всюди". Тепер буржуазія, перефразовуючи Людовіка XIV, заявляє: "історія - це я". Письменник буржуазії відвертається від романтичної обраної індивідуальності, від демонічної особистості. І Б. рве з традицією роману особистості. Він відходить від історичного роману В. Скотта. Буржуазії часу Б. належить майбутнє, і її письменникові немає чого заглиблюватися в минуле. Його герой - не демонічна особистість і не історична особистість, не "Цезар полководець і імператор, а купець, парфумер Цезар Биротто" (В. Фріче). Він прагне показати "типізовану індивідуальність" і "індивідуалізований тип", дати картину всього суспільства, всього народу, всієї Франції. Не легенда про минуле, а картина справжнього, художній портрет буржуазного суспільства стоїть у центрі його творчої уваги. Якщо можна і повинно приділити увагу історії, то лише тим її сторінкам, на яких брало накреслена запис про політичний народженні буржуазії, про її героїчних юнацьких днях. Буржуазний панування народилося у вогні цивільних битв і революційних воєн. "Сцени з військової життя", к-рие за задумом автора мали заповнити цілих 25 книжок "Людської комедії", були б присвячені цим героїчним діянь буржуазії. "Солдати республіки" (Les soldats de la République), "Ваграмская рівнина" (La plaine de Wagram), "Москва", "Останнє поле битви" (Le dernier champ de bataille) - такі теми цих історичних романів.
* Але героїчні дні - для буржуазії її минуле, від якого вона все більше відходить. Її знаменоносец зараз банкір, а не полководець, її святиня - біржа, а не полі брані. Історичний задум Б. залишається в своїх головних частинах нездійсненим. Буржуазія самостверджується. Вона і її письменник поглинені своїм історичним справжнім. Немає у Б. ні необхідних фарб, ні пафосу для воскресіння тих героїчних днів і справ. Б. зупиняється на історичних епізодах остільки, оскільки вони служать пропаганді його роялістіческіх і католицьких переконань. Останні у Б. є результатом кризи його найближчій соціальної групи - старої купецької буржуазії, який настав після революції з приходом до влади фінансової буржуазії. "Шуани" - боротьба вандейцев проти республіки, їх вірність королю - ранній роман [1829], де літературна гегемонія романтиків ще сильно позначається; "Епізод з часів терору" [1830] - жертовна вірність релігії, і до престолу; "Вендетта" [1830 ], "Темна історія" [1841] - два епізоди, що викривають аморальність Наполеона I; у всіх цих історичних творах Б. кається в "гріхах революційної молодості" буржуазії, роялистски реабілітує і прославляє деякі, на його думку, незаслужено постраждалі святині, показує " виворіт сучасної історії "-" L'Envers de l'histoire contemporaine ", як був озаглавлений один з його історичних епізодів. Не героїчна особистість і не демонічна натура, не історичне діяння, а сучасне буржуазне суспільство, Франція липневої монархії - така основна літературна тема епохи. На місце роману, завдання к-рого дати поглиблені переживання особистості, Б. ставить роман про соціальних моралі, серію "Дослідження про вдачі"; на місце історичних романів - художню історію післяреволюційної Франції.
* "Дослідження про вдачі" розгортають картину Франції, малюють життя всіх станів, все громадські стану, все соціальні інституції. Ключ до цієї історії - гроші. Її основний зміст: перемога фінансової буржуазії над земельної і родової аристократією, прагнення всієї нації стати на службу буржуазії, поріднитися з нею. Жага грошей - основна пристрасть, вища мрія. Влада грошей - єдина незламна сила: їй покірні любов, талант, родова честь, сімейне вогнище, батьківське почуття. За її наказом діти віддають батьків. Накопичувач тому перший ряду типів Б. : Гобсек [1830], старий Гранде [1834], Батько Горіо [1835] - не Плюшкін, не скупарі, а накопичувачі. Вони не характери, не уособлення певної пристрасті, як "Скупий лицар" Пушкіна, а соціальні категорії. Їх заощадження не загнивають, не гинуть даремно, як у Плюшкіна. Вони - основа нової влади, вони - сила, що творить нову Францію. Гранде, у к -рого кожен шматок цукру на обліку, тримає в своїх руках всю свою провінцію. Гобсек, к-рий живе як жебрак, - владика Парижа; йому покірні всі, бо все у нього в боргу. Накопичувачі підготували прихід банкірів. Банкір - другий основний соціальний тип Б. Банкір Нюсенжан ("Батько Горіо" і "Будинок Нюсенжан", 1838), багач Камюзо ("Загиблі мріяння", ч. 2, 1839), банкіри, що призвели до загибелі Цезаря Биротто ("Велич і падіння Цезаря Биротто ", 1837) - Наполеони біржі. Стратегія цих полководців настільки ж складна, їх поразки настільки ж фатальні, а їхня перемога дарує владу над Парижем, над Францією, над світом, як Ватерлоо або Аустерліц; так само вся сучасна Франція прагне заслужити їх банкірську милість, як колись милість імператора. Гроші, банки - сонце Франції. Колишній крамар купує своєї дочки в чоловіки графа, маркіз кидає свою кохану, маркізу, щоб одружитися на володарці великого посагу ("Батько Горіо"). Сам Людовик, змушений допустити на свої придворні бали дочок розбагатілих на військових поставках вермішельних фабрикантів, втішає себе: "eiusdem farinae" - ці купецькі дочки "з того ж тіста", що великосвітські дами, які оточували колись двір його абсолютистських предків. Владика Франції - Париж, пан Парижа - біржа. Вона володіє салонами, політикою, пресою, літературою, театром.