Меловой период Продолжительность от 144 до 65 млн

Меловой период Продолжительность: от 144 до 65 млн лет назад.

Положение литосферных плит и срединноокеанических хребтов в позднемеловой эпохе n В течение мелового периода на нашей планете продолжался "великий раскол" материков. Громадные массивы суши, образовывавшие Лавразию и Гондвану, постепенно распадались на части. Южная Америка и Африка удалялись друг от друга, и Атлантический океан становился все шире и шире. Африка, Индия и Австралия также начали расходиться в разные стороны, и к югу от экватора в итоге образовались гигантские острова. Большая часть территории современной

Типичная картина мелового периода: извергающийся вулкан на заднем плане; растения уже привлекают опыляющих насекомых. Вулканическая активность была отличительной чертой мела, и средние температуры были намного выше, чем сейчас. Субтропические ландшафты — как и изображено на рисунке — тянулись до широты сегодняшнего Нью. Йорка. n

Осадочные породы мелового периода из Норфолка, восточная Англия.

На суше происходило много интереснейших событий. Например, от ящерообразных предков развились первые змеи. Появилось много новых видов морских птиц. Кроме пчел и бабочек повсюду летали мотыльки, а среди листвы деревьев прятались пауки, поджидая свою добычу. n

На мелководье, вблизи побережья, также появились новые обитатели — новые виды хищных ракообразных, таких, как мелкие креветки, крабы и омары. Дальше от берегов, в открытом море, начинались владения быстроходных хищных рептилий. n

В раннем меле по всему миру образовались многочисленные месторождения угля. Их находят в районах, которые в наши дни расположены довольно близко к полюсам, — в Антарктиде, Новой Зеландии, на севере Австралии, в Канаде и Сибири. Уголь образуется из остатков деревьев и других растений, которые растут в болотистых, относительно теплых местах. Эти месторождения угля говорят о том, что климат в начале мелового периода был теплее, чем сейчас. n

n Появились новые стегозавры и анкилозавры. Ближе к концу мелового периода по Северо-Америкапскому материку начали разгуливать массивные трицератопсы – крупнейшие из всех цератопсов и одни из последних динозавров, обитавших на Земле.

В конце мелового периода некогда богатая динозавровая фауна пришла в упадок, и ни один из ее представителей не перешел рубеж между мезозойской и кайнозойской эрами. На протяжении сравнительно короткого промежутка времени вымерли не только крупные сухопутные и морские рептилии, но и целый ряд морских беспозвоночных, в частности аммониты, белемниты и некоторые семейства планктонных фораминифер.

Внезапное вымирание динозавров могло быть следствием одновременного наложения многих несомненно взаимосвязанных причин. Наиболее важными могли быть изменения пищевых ресурсов или даже состава пищи, концентрации кислорода и углекислого газа в атмосфере, усиление потока космической радиации и т. д. n