Das Zweite Deutsche Reich Wilhelm II Dank

Das Zweite Deutsche Reich Wilhelm II.

Dank dem aufgeklärten Absolutismus hatten die meisten deutschen Staaten in der II. Hälfte des 18. Jahrhunderts Reformen durchgeführt.

Die letzten Jahrzehnte des 18. Jahrhunderts wurden durch die französische Revolution geprägt (1789 – 1799). Die Revolution fand eine große Resonanz in Europa und in Deutschland.

Zur Revolution führten unter anderem die Krise des Absolutismus, verbunden mit Staatsverschuldung, Massenelend und anderen Faktoren, die zu Protesten des aufstrebenden Bürgertums unter dem Motto „Gleichheit, Freiheit, Brüderlichkeit“ geführt hatte.

Die äußerste Radikalisierung der Bewegung, Massenhinrichtungen mit dem Fallbeil (Guillotine), Hinrichtung des Königs u. a. trugen dazu bei, dass die Revolution im napoleonischen Kaisertum mündete.

Der guillotinierte König von Frankreich Ludwig XVI.

Als Ergebnis der Entwicklung bis 1806/07 waren sämtliche linksrheinische Gebiete zu Teilen Frankreichs, zu Departements geworden. 1806 wurde eine Staatenkonföderation unter dem Protektorat Napoleons, der Rheinbund, gegründet.

Gründung des Rheinbundes

In Deutschland hatte Napoleon sowohl Anhänger als auch Gegner. Bei dem Rußlandzug, z, B, bestand die Grande Armee der Franzosen zu einem Drittel aus Deutschen. Von 30000 bayerischen Soldaten , die nach Russland marschierten, kehrte ein Zehntel in die Heimat zurück.

Der endgültige Sieg über Napoleon hat zur Neugliederung Europas, Wiederherstellung der Fürstenmacht und zur Restauration geführt. Der Wiener Kongress (November 1814 – Juni 1815) stellte das europäische Gleichgewicht der fünf Großmächte Frankreich, England, Russland, Österreich und Preußen- wieder her.

Der Wiener Kongress

Ein drastisches Sprüchlein kursierte: Er liebt für alle: Alexander Er denkt für alle: Friedrich Wilhelm Er spricht für alle: Friedrich von Dänemark Er trinkt für alle: Maximilian von Baiern Er frisst für alle: Friedrich von Württemberg Er zahlt für alle: Kaiser Franz

1815 entstand der Deutsche Bund. Alle Mitgliedstaaten besaßen Souveränitätsrechte. Der Deutsche Bund bestand aus einem Kaiserreich (Österreich), fünf Königreichen (Preußen, Hannover, Sachsen, Baiern, Württemberg), einem Kurfürstentum (Hessen), sieben Großherzogtümern, zehn Herzogtümern, elf Fürstentümern und vier Freien Städten.

Der Deutsche Bund hat das Problem der nationalen Zugehörigkeit des deutschen Volkes nicht gelöst. Schon die Mitgliedschaft Österreichs in diesem Bund war problematisch. In der Frankfurter Nationalversammlung wurde eine Diskussion geführt: Großdeutschland – Kleindeutschland.

Die Lage änderte sich, als Wilhelm I. zum König wurde. Wieder gab es freie Wahlen, die Periode der Reaktion schien überwunden zu sein. Aber Wilhelm I. war ein unerfahrener Politiker. So schlug die Stunde Bismarcks. Er wollte die deutsche Einheit durch Blut und Eisen entscheiden.

Otto von Bismarck

Ganz raffiniert steuerte Bismarck auf die Schaffung des deutschen Reiches zu. Er entschloss sich zur Revolution von oben und schlug die Einberufung einer gesamtdeutschen verfassungsgebenden Versammlung vor. Österreich wollte nicht einwilligen und erklärte 1866 die Mobilmachung gegen Preußen.

Bismarck gelang es, die diplomatische Phase des Konflikts einzuleiten. Er schlug vor, aus Norddeutschland unter Ausschluss Österreichs einen Bundesstaat zu gründen, den „Norddeutschen Bund“ Bismarck war überzeugt, dass die Teilung eines Tages überwunden würde. 1870 bot sich solch eine Möglichkeit an: die Franzosen erklärten Preußen den Krieg.

Die preußisch-deutschen Truppen kämpften zusammen und die Staaten Südens traten nach dem Frieden von Frankfurt dem Norddeutschen Bund bei. Am 18. Januar 1871 wurde der preußische König zum „Deutschen Kaiser“. Das II. Deutsche Reich bestand 48 Jahre.

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