Дмитрий Николаевич Садовников родился 25 апреля 1847 года в Симбирске (ныне Ульяновск), в небогатой дворянской семье. Отец писателя долгое время работал домашним учителем у помещиков Симбирского края. После его смерти (1861) Садовников был определен в Симбирскую гимназию, где основательно изучил английский язык. Рано проявились также и его литературные способности: с восьми лет он сочинял стихи - подражания русским поэтам, а печататься начал, еще находясь в пятом классе гимназии (корреспонденция из Симбирска в "Северной пчеле" за 1864 год). В 1866 году он закончил перевод поэмы Лонгфелло "Песнь о Гайавате". В 1867 году Садовников вышел из седьмого класса гимназии и переехал в Москву, где продолжал заниматься самообразованием. Вскоре он вынужден был поступить в качестве учителя английского языка к богатому купцу и с ним отправился в заграничное путешествие. После возвращения из поездки Садовников переселяется в родной Симбирск. В дальнейшем, проживая то в Москве, то в Петербурге, он писал стихотворения Садовников проявил себя также как выдающийся фольклорист: им составлен сборник "Загадки русского народа" (1875), не потерявший своего научного значения и в настоящее время (переиздан в 1960 году). Его записи сказок составили сборник "Сказки и предания Самарского края", вышедший посмертно (1884). Скончался Садовников неожиданно, на 37 -м году жизни, 19 декабря 1883 года в Петербурге.
К ВОЛГЕ Тебе несу стихи, река моя родная, Они - навеяны и созданы тобой Мелькали предо мной, окраскою сверкая, Как рыбки вольные сверкают чешуей. Простор песков твоих, лесов живые краски, Разливы вешние ликующей воды И темных Жигулей предания и сказки На них оставили заметные следы. Я вырос близ тебя, среди твоей природы; На берегах твоих я речь свою ковал В затишье вечеров и в шуме непогоды, Когда, сердитая, ты разгоняла вал. . . И я не позабыл, живя с тобой в разлуке, Разбега мощного твоей живой волны И вот несу тебе мятежных песен звуки, Ты навевала их, тобой они полны!. .