Чат (англ. [chat] - базікати, слова, розмова) - засіб обміну повідомленнями в комп'ютерній мережі в режимі реального часу, а також програмне забезпечення, що дозволяє організовувати таке спілкування. Під словом чат зазвичай розуміється групове спілкування, хоча до ньго можна віднести і обмін текстом «один на один» за допомогою обміну миттєвими повідомленнями, наприклад, [ICQ] або навіть SMS. Зазвичай, під словом «чат» мається на увазі інтернет-ресурс з можливостями чату, чат-програма, рідше - сам процес обміну текстовими повідомленнями.
Веб-чати Говорячи про мережеве спілкування, неможливо не сказати про веб-чати, які широко розповсюдилися в 90 -і роки XX століття і залишаються досить популярними до цих пір. Досить часто під власне чатом на увазі саме веб-чат, що, звичайно, не зовсім вірно. Веб-чати базувалися на технологіях всесвітньої павутини, HTTP і HTML. Спочатку вони представляли собою сторінку з розмовою і містить форму, за допомогою якої введений текст надсилається на сервер.
Відеочати Згодом, крім звичайних текстових чатів були придумані відео, а також голосові чати. Відеочати - це обмін текстовими повідомленнями плюс транслювання зображень з веб-камер. Спочатку це були не відео, а скоріше, фото-чати: з-за низької пропускної спроможності каналів відправляються не відео, а картинка з деякими інтервалами, що однак, давало можливість досить оперативно спостерігати зміну емоцій у співрозмовника і було значним проривом. Пізніше, звичайно, став транслюватися відео, хоча і з низькою роздільною здатністю. Веб-камери є простими і дешевими, хоча зворотний бік цього - низька роздільна здатність відео та його погана якість. Зображення виходить з поганою передачею кольору, зашумлене. Однак для цілей спілкування такої якості більш ніж достатньо. Голосові чати теж з'явилися розвитком ідей обміну повідомленнями. В даний час в комп'ютерних іграх широко застосовується система Team. Speak, що дозволяє спілкуватися голосом між членами команди, не відволікаючись від керування грою. А спілкування по Skype більше нагадує розмову по телефону, ніж чат, хоча можливість відправки звичайних текстових повідомлень в ньому теж присутня.
Системи миттєвих повідомлень Програми миттєвого обміну повідомленнями (англ. Instant messenger, IM) використовуються для обміну повідомленнями через Інтернет в реальному часі за допомогою служби миттєвих повідомлень (Instant Messaging Service, IMS). Передаватися можуть текстові повідомлення, звукові сигнали, зображення, відео, а також проводитися такі дії як спільне малювання, ігри і т. п.
Види чатів HTTP або веб-чати. Такий чат виглядає як звичайна веб-сторінка, де можна прочитати останні кілька десятків фраз, написані учасниками чату і модераторами. Сторінка чату автоматично оновлюється з заданою періодичністю. Чати, що використовують технологію [Adobe Flash]. Замість періодичної перезавантаження сторінки, між клієнтом і сервером відкривається сокет, що дозволяє миттєво відправляти або отримувати повідомлення, витрачаючи менше трафіку. IRC, спеціалізований протокол для чатів. Програми-чати для спілкування в локальних мережах (наприклад, Vypress Chat, Intranet Chat). Часто є можливість передачі файлів. Чати, реалізовані поверх сторонніх протоколів (наприклад чат, що використовує ICQ). По застосуванню чати поділяються на: all 2 all - групова комунікація (наприклад, Jabber, Yahoo! Chat, [AVACS Live Chat] p 2 p - персональні комунікації (наприклад, ІCQ, Jabber, Skype, Yahoo, Hamachi)
Основні поняття в чаті Статуси – потрапивши до чату, Ви можете помітити що перед ніками деяких користувачів стоять знаки ~ & @ % +, ці символи позначають посади в чаті: ~ & - головні адміністратори чату, повністю контролюють всі налаштування чату; @ - оператори чату, слідкують за дотриманням правил, можуть вносити деякі налаштування чату % - халф-оператори чату, слідкують за дотриманням правил + - войси, крім виділення ніка в списку користувачів, цей статус більше привілегій не дає. Войсами у нашому чаті позначають користувачів жіночої статі. Кік – короткочасне (1 -2 сек) вилучення користувача з чату за порушення правил, виконує в чаті функцію попереджувального пострілу, зазвичай застосовується після усних попереджень; 2 кіки = бан Бан – блокування користувачу доступу до чату, застосовується до грубих порушників правил, час бану визначається адміністратором або оператором, і може становити від декількох хвилин до декількох годин, днів, місяців.
Бот – спеціальна програма на сервері чату, яка відображається як користувач в чаті, і виконує певну функцію. Наприклад бот Margarita слідкує за дотриманням порядку, як тільки в чаті промайне нецензурне слово, кік від неї не заставить себе чекати; бот leeloo веде статистику чату, яку можна переглянути написавши в чат такі команди: !top 10 – десятка найактивніших людей в чаті (в дужках поряд з ніком відображатиметься кількість сказаних користувачем слів) !ttop 10 - десятка найактивніших людей в чаті за день !stat – покаже скільки часу Ви провели в чаті, кількість сказаних слів, смайлів !tstat – покаже скільки часу Ви провели в чаті за день, кількість сказаних слів, смайлів !place – покаже Ваше місце в рейтингу всіх користувачів !tplace – те саме що і !place, тільки за день Канал – слід розуміти як Чат. Слово канал прийнято використовувати в програмах для чату, і позначається символом #. Наприклад #volyn на мові людей означатиме чат волинь Приват – персональний чат між двома користувачами чату, спілкування яке ведеться у приваті більш нікому не видне, в програмах для чату відкривається в окремому вікні.