CЕВЕРНАЯ АМЕРИКА Географическое положение величина территории и

CЕВЕРНАЯ АМЕРИКА

Географическое положение, величина территории и характер береговой линии • Северная Америка полностью расположена в северном полуша рии и из всех материков дальше других простирается на север. По протяженности с севера на юг она сходна с Евразией. По ве личине это третий материк нашей планеты. • На юге Северную Америку пересекает тропик, на севере — северный полярный круг. Наиболее широкая часть материка лежит в умеренных и высоких широтах, что оказывает существенное влияние на его природу. • Берега континента сильно расчленены на севере, северо западе и северо востоке. К наиболее крупным элементам береговой ли нии относятся. Гудзонов, Мексиканский, Калифорнийский заливы, полуострова Лабрадор, Флорида, Калифорния, Аляска. Самые большие острова — Гренландия, Ньюфаундленд, Канадский Арктический архипелаг (в том числе Баффинова Земля), Большие и Малые Антильские, Алеутские острова.

Краткие сведения из истории открытия и исследования материка • Северо восточное побережье материка стало известно норман нам около тысячи лет тому назад. Отважные мореплаватели, поселившиеся в Гренландии, не раз приставали к берегам Север ной Америки и даже создавали там небольшие поселения. Однако норманны не подозревали, что открыли новый материк, считали его побережье продолжением известных им островов Исландии и Гренландии. Датой открытия Америки считают 12 октября 1492 г. когда испанские мореплаватели, возглавляемые X. Колумбом, до стигли островов, лежащих близ Северной Америки. Военные по ходы испанцев на территории Центральной Америки, приведшие К завоеванию новых земель, сопровождались географическими открытиями. Вслед за открытиями испанцев последовали экспеди ции другихевропейских стран. В конце XV в. итальянец на английской службе Джон Кабот открыл для европейцев остров Ньюфаундленд и побережье полуострова Лабрадор. Последующие мно гочисленные экспедиции, в основном английских и французских путешественников и мореплавателей, были направлены на иссле дование природы и населения северных, центральных и западных частей материка. Имена многих из них сохранились в названиях на карте Северной Америки.

• Северо западная часть континента была открыта и освоена рус скими. Впервые к северо западным берегам в 1732 г. подошло рус ское судно под командованием И. Федорова и М. Гвоздева. Позд нее (в 1741 г. ) Алеутские острова и побережье Аляски были об следованы и нанесены на карту экспедицией В. Беринга и А. Чирикова. Русские торгово промысловые экспедиции основали на этих берегах Северной Америки поселения, жители которых за нимались охотой, морским промыслом, вели торговлю с местными жителями, содействовали исследованию и освоению Аляски (так стали называть Северо Западную Америку). Память о русских исследователях этой части материка хранят названия географи ческих объектов на карте: остров Чирикова, пролив Шелехова, острова Прибылова, Шумагина, Берингов пролив, горы Врангеля, Русская река и др. В 1798 г. все открытые русскими земли на северо западе Северной Америки были присоединены к России под общим названием «Русская Америка» . Эти владения в 1867 г. цар ское правительство продало США.

Рельеф и геологическое строение. Полезные ископаемые • • • По строению поверхности материк подразделяют на три части. Северная и центральная части заняты равнинами, на юго востоке расположены горы Аппалачи, а на западе протянулись горные сооружения Кордильер. Равнины матеоика сформировались на древней Северо Американскои платформе, которая включает докембрийский кристал лический Канадский щит и плиту, сложенную породами пале озойского и мезозойского возраста. Северная часть равнин рас положена в пределах Канадскогощита. Южная и западная гра ницы щита хорошо выражены: они окаймлены цепочкой озер. На равнинах Канады сохранились формы рельефа, образованные древним покровным ледником: сглаженные холмы и гряды, котловины выпахивания, большая часть которых заполнена озерами. Повсюду много валунов. Южнее расположены Центральные равнины (высотою 200— 300 м), сложенные морскими и континентальными породами. В северной части равнин, подвергшейся оледенению, сохранились моренные холмы и гряды, юг равнин расчленен речными доли нами и балками. Центральные равнины на самом юге переходят в плоскую Мис сисипскую низменность (до 100 м), значительная часть которой образована речными наносами, отложенными на бывшей матери ковой отмели. Мексиканского залива. К западу от Центральных равнин перед Кордильерами распо ложены. Великие равнины. Они образовались в западной части платформы, которая вовлекалась в поднятие при образовании Ска листых гор. Это система ступенчатых плато высотой от 500 до 1700 м, сложенных мощными толщами осадочных пород морского и континентального происхождения. Великие равнины расчленены долинами рек, стекающих с гор, на отдельные массивы и плато.

• • Горы Аппалачи на юго востоке материка состоят из средневы сотных хребтов. Тгиюскогорий и плато. Это возрожденные складчато глыбовые горы, возникшие на каледонских и герцинских структу рах. Для них характерен инверсионный тип рельефа, при ко тором антиклинальные складки размыты и заняты долинами, а синклинали, сложенные более устойчивыми к размыву породами, превратились в возвышенные участки. Аппалачи имеют пологие склоны, округлые вершины, пересечены широкими долинами. Высшая точка — гора Митчел (2037 м). В западных предгорьях Аппалач расположена одна из крупнейших карстовых пещер мира Мамонтова пещера. Кордильеры, расположенные на западе материка, протянулись на 7 тыс. км. Наиболее высокая вершина их Мак Кинли (6193 м) поднимается в северной части гор. В широкой системе меридио нальных горных хребтов выделяются две основные ветви: западная — собственно Кордильеры и восточная — Скалистые горы (более 4200 м). Эти две полосы гор разделены высокими плато, нагорьями и впадинами. Среди них наиболее известны нагорья — Большой Бассейн и вулканическое Мексиканское нагорье, плато Колорадо и вулканическое плато Колумбия. Такое строение Кор дильерсвязано с длительной историей их формирования. Большая часть гор образовалась в разные фазы складчатости в мезозое, а затем мезозойские структуры были омоложены более поздними движениями. Береговые хребты Кордильер на территории США образовались в альпийскую складчатость. Многократные движения земной коры в Кордильерской геосинклинали сопровождались образованием разломов, складок, многочисленных интрузий, ла вовыхплато, предгорных прогибов, межгорных впадин. Все это придает горам причудливые очертания, создает множество непо вторимых ландшафтов. Горы пересекает множество разломов. Не которые из них начинаются на дне океана и прослеживаются на суше. С ними связаны разрушительные землетрясения, изверже ния вулканов. Наиболее значительные из вулканов Орисаба, Кат май. Между хребтами Скалистых гор расположено Йеллоустонское вулканическое плато — одно из природных чудес Северной Америки. Здесь действует более 200 гейзеров, извергающих кислые или щелочные воды.

• Северная Америка богата полезными ископаемыми. В местах выхода или близкого залегания к поверхности кристаллических пород Северо Американской платформы, и в Кордильерах имеются месторождения железных, урановых, медных, никелевых руд, золота, серебра. К районам, сложенным осадочными породами, приурочены залежи нефти и природного газа. Наиболее богатые нефтеносные районы находятся на побережье и шельфе Мекси канского залива, на Великих равнинах, на Аляске в межгорных прогибах Кордильер, а также не шельфе Северного Ледовитого океана. Крупные запасы каменного угля сосредоточены в предгор ном прогибе и межгорных долинах Аппалач, а также у подножия Скалистых гор в Канаде. На полуострове Флорида есть богатые залежи фосфоритов. В целом Северная Америка особенно богата запасами нефти, природного газа, угля, железных, никелевых и урановых руд, фосфоритов.

Климат Горы Маккензи Хребет Брукса Значительная протяженность материка с севера на юг определяет большое разнообразие его климатов. Сравнительно небольшая протяженность с запада на восток создает условия для значительного влияния на климат материка океанов. Однако высокие горы на западе затрудняют проникновение воздушных масс с Тихого океана. Поэтому влияние западного переноса ограничивается приморскими низменностями и Береговыми хребтами. Недостаточное увлажнение отдельных территорий континента связано с их изолированностью хребтами, а не с удаленностью от океана. Меридиональное расположение гор по окраинам материка и равнинность его центральной части создают условия для проникновения холодных воздушных масс далеко на юг, а теплых — на север. Сравнительно близкое положение холодного Гудзонова и теплого Мексиканского заливов усиливают обмен между резко различ ными по свойствам воздушными массами. Это приводит к частой смене погодных, условий. Меридиональная циркуляция воздушных масс — характерная черта климата Северной Америки.

Климат прибрежных территорий испытывает влияние океанических течений. Холодные Лабрадорское и Калифорнийское течения в летнее время способствуют понижению температуры воздуха и резко снижают количество осадков. Зимой большая часть континента покрывается снегом, что способствует отражению части солнечной радиации, понижает температуру воздуха. В летнее время на всем материке устанавливается положительная температура воздуха: от + 5° на севере и до +30°С на юге. Исключение составляют некоторые острова Канадского Арктического архипелага и Гренландии, где летом температуры отрицательные. Скалистые горы

Большой Бассейн Зимой отрицательные температуры устанавливаются в северной половине материка, особенно суровы зимы к северу от 50 ° с. ш. На большей части континента выпадает достаточное количество осадков. Наиболее влажные районы — северо западное и западное побережье Канады (до 3000 мм), а также юго восточная и южная часть материка — от 1500 до 2000 м. Мало осадков выпадает на юго западе, севере материка и в межгорных котловинах Кордильер. • В Северной Америке представлены все типы климата, кроме экваториального. Северное побережье и большая часть прилегающих к нему островов расположены в арктическом климатическом поясе. Здесь господствует долгая суровая зима, сменяющаяся коротким холодным летом с отрицательными и близкими к нулю суточными температурами. Лишь иногда в летнее время днем температура поднимается до +5 °С. В восточной части пояса выпадает 300— 400 мм, в западной 50— 100 мм осадков. Значительная часть территории пояса подвержена современному оледенению.

• • Территория между полярным кругом и примерно широтой 60° на западе и 55° с. ш. на востоке лежит в субарктическом поясе. На полуострове Лабрадор этот пояс простирается на юг дальше, чем в Евразии, что объясняется влиянием холодных северо восточных ветров с ледников Гренландии и Лабрадорского течения. Средние температуры января в этом поясе — 25 30 °С, июля +5 +7 °С, осадки уменьшаются с востока на запад от 600 до 300 мм. Значительная часть материка лежит в умеренном климатическом поясе, в котором выделяются три климатические области. Область морского климата занимает побережье Тихого океана и западные склоны Кордильер. В течение всего года здесь господствуют западные ветры, приносящие с океана много осадков — до 2000— 3000 мм, а на наветренных склонах до 4000 мм. Средняя температура января положительная от 0 на севере до +4 °C на юге, июля +12. . . +16°. Область континентального климата находится в центральных частях пояса, где теплое лето (от +18 на севере до +24 °С на юге) и холодная зима: от 20 на севере до 6 °С на юге. Осадков выпадает от 400— 500 мм в западной части области до 800 мм на востоке. Характерны частые смены, погоды, нередко возникают атмосферные фронты, сопровождаемые зимой снежными бурями, а летом ливнями. На Атлантическом побережье в умеренном поясе климат приобретает черты морского. Относительно холодная и снежная зима (от 22. . . — 15°С на севере до — 2 °С на Национальный парк Йеллоустоун

• • юге) сменяется нежарким влажным летом (+16. . . +20 °С). Количество осадков возрастает по сравнению с областью континентального климата; их выпадает 1000— 1500 мм в зависимости от удаленности от океана и рельефа. Климаты субтропического пояса, который занимает южную часть материка — от 40° с. ш. до побережья Мексиканского залива — также различны. В восточной части пояса, как и в ана логичных условиях южных материков, климат характеризуется жарким влажным летом и теплой относительно. влажной зимой. На западе пояса климат субтропический средиземноморский с теплой (+6. . . +8 °С) влажной зимой (400— 450 мм) и сухим нежарким для этих широт летом (около +20 °С) из за влияния холодного Калифорнийского течения. В центральной части пояса в пределах Миссисипской низменности климат равномерно влажный, с осадками, которые приносят ветры с Атлантического океана, а летом и с Мексиканского залива. Зима теплая +5. . . +10 °С, но случаются понижения температуры до 0° при вторжении холодных воздушных масс с севера. В тропическом климатическом поясе круглый год жарко. На восточном побережье материка и на островах много осадков, которые приносят ветры с Атлантического океана. Особенно много влаги выпадает летом на наветренных склонах гор. На полуострове Калифорния климат тропический сухой с туманами и росами. Южная самая узкая часть материка лежит в субэкваториальном поясе. Здесь весь год высокие температуры воздуха (выше +25 °С) и много осадков (1500— 2000 мм), количество которых увеличивается на западных склонах гор из за экваториальных муссонов, приходящих с Тихого океана. Национальный парк Йеллоустоун

• • Внутренние воды Материк богат поверхностными и подземными водами. По его территории протекают полноводные реки, много озер, горных и покровных ледников, подземных вод. Речная сеть хорошо раз вита, но распределена неравномерно. Большая часть рек относится к бассейнам Атлантического и Северного Ледовитого океанов. Питание у рек дождевое и смешанное — дождевое и снеговое, в высоких горах еще и ледниковое. Крупнейшая речная система на материке — Миссисипи с Миссури и другими притоками. Река имеет большой бассейн, собирает воду со Скалистых гор, Аппалачей, с Центральных и Великих равнин. Миссисипи многоводна весь год, разливается весной за счет таяния снегов и во время летних дождей. Долина Миссисипи хорошо разработана, с множеством террас, образованных аккумуляцией твердого стока. Среднегодовой слой стока в Северной Америке, мм

• • В Атлантический океан несет свои воды река Святого Лаврентия, вытекающая из озера Онтарио. Ее режим зарегулирован озерами. С восточных склонов Аппалачей текут короткие порожистые реки, богатые гидроресурсами, имеющие более или менее постоянный сток. Реки бассейна Северного Ледовитого океана имеют преимущественно снеговое питание, они надолго замерзают, имеют резки различия в стоке по временам года. Зимой многие реки промера замерзают до дна, так как подземное питание в условиях многолетне» мерзлоты невелико. Верховья рек вскрываются ото льда раньше чем низовья, поэтому на реках во время половодья возникают заторы из льда. Многие реки протекают через озера и поэтому сток их зарегулирован. Самая крупная река на севере материка — Макензи, вытекающая из Большого Невольничьего озера. Р. Макензи

река Юкон • Реки Тихоокеанского бассейна короткие, бурные, многоводные, богатые гидроэнергией. Долины рек узкие и глубокие. Всемирную известность получил Большой каньон на реке Колорадо глубиной до 1800 м и длиной свыше 320 км, врезанный в пласты осадочных пород плато того же названия. На северо западе материка, на Аляске, по плоскогорью среди гор несет свои воды в Тихий океан река Юкон. Она полноводна летом в период таяния снегов. Поступлению воды в реку способствует и многолетняя мерзлота, которая препятствует просачиванию талых вод.

• Северная Америка богата озерами. Они распространены на территории очень неравномерно. Большая часть их расположена, в пределах Канадского кристаллического щита. Котловины озер имеют ледниковое и ледниково тектоническое происхождение. На южной окраине щита находится величайшая озерная система мира — Великие Американские озера: Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио. Глубина озер значительная, у Верхнего она дости гает 393 м. По объему воды все озера превосходят Балтийское море. Они соединены между собой короткими реками. Из озера Эри. И Онтарио течет короткая и бурная Ниагара, на которой обра зовался водопад высотой в 50 м и шириной более 1 км. Озера — важные источники пресной воды. Они круглогодично используются как транспортные пути, так как и зимой озера не замерзают. Вдоль западной окраины щита располагаются такие большие по площади озера, как Виннипег, Большое Медвежье, Большое Невольничье, Атабаска и др. Озера пресные. На нагорье Большой Бассейн находится бессточное Большое Соленое озеро. Площадь его изменяется в зависимости от количества атмосферных осадков. Колеблется и соленость его воды — от 137 до 300°/оо.

• • • Для материка характерно современное оледенение, общая площадь которого более 2 млн. км 2. Это покровные ледники Гренландии, Канадского Арктического архипелага, горные ледники Кордильер. Особенно мощные ледники расположены в Кордильерах Аляски и Канады, где их образованию, помимо низких температур, способствуют обильные снегопады на западных склонах гор. Ледники сползают по межгорным долинам к подножию гор и местами достигают океана. На севере материка распространена многолетняя мерзлота. В целом Северная Америка хорошо обеспечена водными ресурсами, водными транспортными путями, имеет значительные запасы гидроэнергии.

Природные зоны • • Проявление горизонтальной зональности в Северной Америке имеет ряд особенностей. На севере материка природные зоны сме няют друга при движении с севера на юг. Причем на востоке континента природные зоны тундр и лесов несколько сдвинуты к югу по сравнению с его западной частью, а также с аналогичными зонами Евразии. Южнее широты Великих озер смена зон происхо дит с востока на запад. При движении от побережья Атлантиче ского океана к Скалистым горам леса сменяются лесостепями и степями, так как в этом направлении происходят постепенные изменения в величине коэффициента увлажнения. Большую, часть Гренландии и Канадского Арктического архи пелага занимает зона арктических пустынь. На востоке зоны ог ромные пространства заняты ледяными, а на западе — каменис тыми пустынями. На ледниках арктических пустынь могут жить лишь простейшие организмы. На прогреваемых участках каменис тых пустынь можно наблюдать скудную растительность из мхов и лишайников. Жизнь большинства животных здесь связана с океа ном. На суше встречаются лемминги, которыми питаются песцы и волки.

• Зона тундры, расположенная в субарктическом климатическом поясе, на востоке материка продвигается далеко на юг, занимая почти половину полуострова Лабрадор. При малом количестве тепла и осадков для нее характерно повсеместное пере увлажнение. Повсюду много болот, озер, небольших рек. На тундрово болотных почвах растут кустарнички, травы (карликовая береза, камнеломка, Кассиопея и др. ), огромные пространства покрыты мхами и лишайниками. Вдоль рек, текущих с юга и несущих тепло, появляется древесная растительность. Для американской тундры из животных характерны: северный олень карибу, лемминг, песец, волк, овцебык. • Зона лесотундры протянулась узкой полосой к югу от тундры. В лесотундре появляются хвойные деревья — черная и белая ель, бальзамическая пихта, а на юге лиственница.

• В умеренном климатическом поясе, занимающим почти 1/3 материка, расположено несколько природных зон. • На севере, пояса в условиях прохладного лета и избыточного увлажнения на мерзлотно таежных и подзолистых почвах растут хвойные леса. Хотя по видовому составу растений и животных Северная Америка имеет черты сходства с Евразией, американская тайга богаче видами, чем европейская, так как ее формирование происходит в условиях более высоких среднегодовых температур. Здесь растут черная и белая ель, бальзамическая пихта, несколько видов сосны и лиственницы. Особенно богат видовой состав тайги на побережье Тихого океана. Для нее характерны ситхинская ель, дугласова «пихта» , хемлок и другие виды крупных деревьев высотой до 80— 100 м. В тайге обитают: черный медведь, серый медведь гризли, американский лось, лесной бизон, канадская рысь, енот, скунс, ондатра, красная лиса и др. • К югу от тайги на равнинах Северной Америки смена зон происходит оm побережья Атлантического океана в глубь материка.

• • • Зона смешанных лесов на бурых лесных и дерново подзолис тых почвах занимает область Великих озер. В зоне сочетаются массивы хвойных, мелколиственных (береза, тополь) и широко лиственных лесов. На побережье распространены хвойно широко лиственные леса, где произрастают несколько видов клена (сахар ный, красный, серебристый), а также буки, липы, дубы, вязы, ясе ни, из хвойных—. туя. При продвижении на запад эти леса сме няются хвойно мелколиственными. Зона широколиственных лесов (аппалачские леса) лежит к югу и юго востоку от смешанных лесов. Флористический состав лесов богат и разнообразен: дуб (белый, черный, северный, красный), липа разнолистная, бук, платан, каштан, хикори (деревья семей ства ореховых). В южной части зоны к этим породам примешиваются тюльпанное дерево и листопадные магнолии, появляются лианы. Почвы бурые лесные. Смешанных и широколиственных лесов сохранилось очень немного, поэтому и животных здесь мало. В заповедниках обитают бизоны. В пределах умеренного климатического пояса в центре материка, южнее тайги и западнее смешанных и широколиственных лесов простираются лесостепи и прерии, которые ныне почти все распаханы. Прерии в прошлом — безбрежный океан высоких трав (до 150 см) с преобладанием злаков на черноземовидных почвах. Западнее на Великих равнинах прерии сменяются степями на черноземных и каштановых почвах. В степях по мере уменьшения увлажнения земледелие постепенно сменяется пастбищным скотоводством. На плоскогорьях, плато и нагорьях среди Кордильер формируются ландшафты полупустынь и пустынь. Основная растительность— полынь и лебеда.

• • В субтропическом климатическом поясе смена зон происходит тоже с востока на запад. Количество тепла во всем поясе пример но одинаковое, поэтому формирование зон связано с различиями в увлажнении. На востоке произрастают субтропические, влажные вечнозеленые смешанные леса на желтоземных и красноземных почвах. Среди вечнозелёных деревьев растут и листопадные. В лесах господствуют дуб, магнолия, бук; там, где посуше, растут сосна, пальма сабаль, _а на заболоченных участках — болотный кипарис. Лесов на равнинах материка сохранилось мало. При движении в глубь материка леса, сменяются прериями, которые в этом поясе являются продолжением прерий умеренного пояса. _ Но в отличие от них здесь выше температура, менее плодородны почвы (красно черные и красно каштановые). Естественная растительность прерий почти не сохранилась. Ее заменили поля хлопчатника, арахиса и табака. К западу прерии переходят в зону субтропических степей, где среди трав встречаются сухие колючие кустарники, а на самом юге даже деревья (дуб, акации). Зона полупустынь и пустынь субтропического пояса располо жена во внутренних районах Кордильер (нагорье Большой Бас сейн плато Колорадо, северная часть Мексиканского нагорья). Основные растения — черная полынь и лебеда. Для Мексиканского нагорья характерны кактусы, отличающиеся разнообразием форм стволов, высотой, а также юкки из семейства, агавовых, Среди животных много пресмыкающихся, грызунов, встречаются броненосцы. Высокие хребты в этом поясе покрыты разреженными сосновыми лесами.

• • • На западе пояса расположена зона средиземноморских жестколистных лесов и кустарников. В лесах на западных склона гор — вечнозеленые дубы, сосны, секвойи, которые относятся к древним видам, сохранившимся с доледникового периода. Кали форнийская долина когда то была покрыта субтропическими сте пями, теперь их место заняли сады и плантации цитрусовых на орошаемых землях. B тропическом поясе на высоких плато Центральной Америки распространены саванны, а на побережье Мексиканского залива и на островах — саванны и влажные тропические леса на красноземах и красно бурых почвах. Естественная растительность сохрани лась, мало, уступив место долям и плантациям тропических куль тур. В Кордильерах выражена высотная поясность, особенности которой определяются высотой гор и положением их отдельных частей в разных климатических поясах. Ресурсы растительности, почв, животного мира на материке значительны. Велики запасы древесины, в тайге много ценных пушных зверей. Почвы прерий и степей отличаются высоким плодородием. Природа Северной Америки изменена в результате хозяйствен ной деятельности, особенно сильно на территории США. Естест венные природные комплексы на обширных пространствах усту пили место антропогенным. В целях сохранения природы на ма терике создано несколько десятков национальных парков и заповед ников, приняты законы об охране и восстановлении природы. Создано специальное агентство по охране окружающей среды, которое ведет наблюдения за ее состоянием.