Австралия — материк в Южном полушарии площадью почти 8 млн. км². Крайние точки: восточная -мыс Байрон западная - мыс Инскрипции , северная - мыс Йорк , южная - мыс Вильсона.
Преобладают равнины (95 % поверхности) Западно-Австралийское плоскогорье — высоты 400— 500 метров. Центральная низменность - высоты 100 м над уровнем моря. Возле оз. Эйр низшая точка — 12 м ниже уровня моря. На юго-западе — хребет Флиндерси Маунт-Лофти. Большой Водораздельный хребет - средневысотный, с плоскими вершинами. На юге в Австралийских Альпах высшая точка — гора Косцюшко, 2230 м.
В основе территории континента лежит старая Австралийская платформа, представляющая часть материка Гондвана в южном полушарии Земли.
Австралийский континент расположен в трех основных теплых климатических поясах: 1. Субэкваториальный климат (север и северо-восток) отличается ровными температурами и большим количеством осадков. Дует влажный северо-западный муссон(летом). Зимой - сухой период года, дожди эпизодические.
Водные ресурсы континента невелики. Реки, стекающие с восточных склонов Большого Водораздельного хребта, — короткие, для ГЭС. На равнине многие доступны для крупных океанских судов. На западных склонах Большого Водораздельного хребта берут начало реки, текущие по внутренним равнинам. С горы Косцюшко начинается самая многоводная река в Австралии — Муррей. Пересыхающие реки - крики.
Растительный мир очень своеобразен. Из 12 тыс. видов высших растений более 9 тыс. — эндемики, то есть произрастают только на Австралийском континенте. Есть растения, присущие Южной Америке, Южной Африке. Значит миллионы лет назад между материками существовали сухопутные связи.
Разнообразие животных Австралии невелико: известно всего 235 видов млекопитающих, 720 — птиц, 420 — рептилий и 120 видов амфибий, обитающих на этом континенте и прилегающих островах.
На севере распространены красные почвы, к югу коричневые почвы во влажных саваннах серо-коричневые в сухих саваннах. Две последние почвы ценны для сельскохозяйственного использования, здесь основные посевы пшеницы Австралии (зерно экспортируют в другие страны).
Австралия богата разнообразными полезными ископаемыми. Одно из первых мест в мире по добыче железной руды, бокситов, свинцово-цинковых руд.