Арзамас в XVII веке
Арзамас основан в 1576 г. В XVI – XVII веке оборонная крепость Русского государства в Поволжье. Город охранялся 11 сторожевыми башнями. Естественными оборонными линиями служили высокие берега рек Теши и ее притока Сороки. Северную часть крепости укреплял земляной вал. На холме за речкой Сорокой стоял мужской Спасский монастырь.
С продвижением границ государства к югу арзамасская крепость утрачивает оборонное значение, но возрастает значение Арзамаса, как торгового города, так как город стоял на перекрёстке торговых дорог. В городе останавливались купцы, вёзшие товар на «всероссийское торжище» , знаменитую Макарьевскую ярмарку.
Город изобиловал постоялыми дворами, кузницами, каретными и шорными мастерскими. Местное купечество заводило в городе множество предприятий по переработке животноводческого сырья.
Восстание Степана Разина и Арзамас Летом 1670 г. отряды Разина, двигаясь вверх по Волге, заняли Царицын, Саратов, Самару и осадили Симбирск. Крестьянские волнения охватили Арзамасский и Нижегородский уезды. Здесь среди крестьян и простого городского люда появились гонцы с «прелестными письмами» , в которых Степан Разин призывал крепостных людей выступать против угнетателей: помещиков, дворян, воевод, приказных людей.
Алена Арзамасская В 1669 году, когда началось крестьянское восстание под руководством Степана Разина, Алёна покинула монастырь и присоединилась к восставшим. Ей удалось собрать отряд из 300— 400 человек и с ним она направилась к городу Темникову, расположенному на территории современной Мордовии. В 1670 г. её отряд объединился с отрядом Фёдора Сидорова, разбил отряд воеводы Арзамаса Леонтия Шайсукова. После этого повела отряды численностью до 700 от Арзамасса к Щацку, затем повернула и взяла Темников. Алёна более двух месяцев управляла городом и войском. В отряде насчитывалось более 2000 повстанцев.
30 ноября 1670 года войско Алёны было атаковано царскими войсками и разгромлено. 4 декабря Алёна была захвачена в Темникове воеводой-карателем Ю. А. Долгоруковым. После страшных пыток её осудили к сожжению в срубе как разбойницу и еретичку, подозреваемую в колдовстве.