Алжир - вторая страна Африки по площади после Судана и 12 -я в мире. Делится на две природные зоны - горы Атлас на севере и пустыню Сахара на юге.
Пустыня занимает 85 процентов площади страны, но в ней проживает всего 10 процентов населения.
Государство со столицей в городе Алжир было основано морским пиратом Барбароссой в XVI веке. Несколько веков порт Алжир был главным логовом средиземноморских пиратов, под предлогом борьбы с которыми страну захватили французы. Алжир был французской колонией более 100 лет. Французы относились к стране, как к своему главному владению за рубежом, всячески развивали экономику и промышленность.
Алжир - богатая и цивильная страна, там есть нефть и газ. Благосостояние народа - примерно как в России. Много иммигрантов из черной Африки. Образ жизни народа претерпел сильное влияние Франции. Но при всем этом Алжир - страна изолированная и совершенно лишенная иностранных туристов, своего рода параллельный мир.
Подавляющее большинство алжирцев - арабы. В горах живут несколько племен берберов - коренного населения Атласа. Крупнейшее племя - кабилы, живут в центре северного Алжира. Кабилы очень светлокожие, похожи на немцев. Другое нацменьшинство - туареги - обитают в основном в райoне Таманрассета. Туареги знамениты тем, что закрывают лицо специальной вуалью, а также любят возить группы цивильных туристов по пустыне.
В целом народ в Алжире приятный, образованный, традиционное арабское гостеприимство имеется. Понять вашу сущность для алжирца не составит труда, потому что многие были во Франции и Тунисе. Отношение типа "белый мистер" не встречается, к вам будут относиться как к местному. Деньгопрошение за подвоз и вписку в Алжире считается грехом и не развито. Часто предлагают деньги. К сожалению, за годы гражданской войны алжирцы стали очень подозрительны, боятся останавливаться на трассе и даже обычные люди просят показать документы.
Главные языки Алжира - арабский и французский. Французский язык используется повсеместно, на нем свободно говорит больше половины населения. В крупных городах часто можно услышать, как местные говорят пофранцузски между собой. В пустынной части страны, а также среди дальнобойщиков вам могут попасться не знающие французского люди. А вот любителям английского языка в Алжире делать нечего, потому что здесь этот язык не знает никто. Даже люди, которые утверждают, что знают английский, говорят на нем крайне скверно.
В подавляющем большинстве алжирцы - мусульмане-сунниты малакитского толка. К религии отношение двоякое. С одной стороны, народ европеизирован, все ходят в современной одежде, иногда пьют пиво, женщины не знают паранджи, часто вообще не закрывают голову, намаз совершают по 2 -3 раза в день. С другой, алжирцы ощущают себя частью мусульманского мира, очень гордятся тем, что они мусульмане и всячески пытаются переманить путешественника в свою веру или устроить религиозный спор. На юге страны ситуация спокойнее, а берберы и туареги относятся к исламу весьма пофигистически. В райoне Мзаб живут последние остатки известной исламской секты хариджитов, также их называют ибадитами. У них жизнь более традиционная.
В северной части страны сосредоточено особенно много аттракционов для путешественника. Во-первых, два десятка римских городов, из которых лучше всего сохранились Джемила, Тимгад и Типаса. Во-вторых, в каждом городе есть старые мечети, есть и медины, хотя сохранность их хуже, чем в Марокко. В-третьих, красивые горные леса в нац. парках Шреа, Эль-Кала и прочих. В пустынной части интересны города Мзаба, Эль-Уэд, горы Тассили Н'Адджер и Хоггар, еще в некоторых местах сохранились пещеры с первобытными рисунками.
Пассажирский транспорт представлен железными дорогами и автобусами. Железные дороги находятся в грустном состоянии. Всего в стране есть 8 поездов. Автобусы - главное средство передвижения алжирцев. Они весьма дешевы, примерный расчет - один динар за один километр. На направлении Алжир - Аннаба, где в горах могут прятаться террористы, автобусы по ночам не ходят. На трассе автобусы не останавливаются и автостопщиков не вписывают. Дороги повсюду хорошего качества. Траффик на большинстве трасс большой, это касается и главных трасс пустыни, но автостоп плох.
В Алжире много вкусной и дешевой еды. Представлены арабская и французская кухни, причем французской еды больше. Хлеб - исключительно французские батоны. Пиццы, круассаны, омлеты, французские фри, эскалопы и т. д. Очень популярны сэндвичи с мясом и картошкой. Море всяких слоек.
Чудесные пирожные и муссы в десятках разновидностей стоят по 15 -25 динар за штуку. Бывает пахлава и другие арабские сласти. Любимый напиток алжирцев - кофе. Пьют черный и очень крепкий кофе в больших количествах. Обычный чай встречается редко. В пустыне популярен крепкий чай с мятой.
Ночлег на вокзалах в Алжире невозможен, так как все они (и ж/д, и автобусные) закрываются на ночь, и в них нет залов ожидания. В городах типа Сетифа, куда ночью приходит поезд, вокзал открывается за час перед поездом, а потом закрывается опять. Палатку поставить несложно, но лучше отойти подальше от населенных мест и от трассы, чтобы избежать ограбления. Отели в стране плохи и недешевы. Часто попадается номер без батареи и вентилятора, где нельзя высушить вещи. Конура без душа стоит 7 баксов, в столице 10. Еще есть система молодежных общежитий. Общежития обычно пустынны, койка стоит 100 динар.
Повсюду есть телефонные кабины с выходом на межгород, цены божеские. Интернет повсеместен и дешев, порядка 20 динар в час. Качество связи бывает разным. Книжных магазинов довольно много, все книги в них арабо- или франкоязычные. Карту страны купить несложно. А вот путеводителей по Алжиру не издавалось уже очень давно.
Алжир - одна из самых опасных стран мира. Мешать вам будут как гопники, так и менты. Гопники представлены недобитыми террористами и просто бездельной молодежью, которая берет с террористов пример. Главный вид преступности - бандитизм, причем в самой наглой и беспредельной форме. Нигде нельзя чувствовать себя в полной безопасности, потому что даже в центре города днем на глазах у людей на вас могут наброситься и затащить в подвал.
1. Алжир имеет самую протяженную береговую линию среди стран Магриба — 988 км. 2. В средневековую Францию воск завозили из Алжира. 3. Арабы говорят: Магриб — это птица, правое крыло которой Тунис, левое крыло — Марокко, а тело птицы — Алжир. 4. В Алжире есть природное озеро, наполненное чернилами, которые можно использовать для письма. 5. Алжир — уникальная страна по своим климатическим особенностям и природе, здесь есть и пустыня, и горы, и озера, и море, и разнообразные леса. В Алжире летом бывает до +50 (Сахара), а зимой в некоторых городах идет снег. 6. Алжирцы при встрече целуются только четное количество раз, чаще всего 2 или 4. 7. Знаменитый дизайнер Ив Сен Лоран родился в Алжире.
8. Слово «алжир» значит «острова» . 9. Ученые в Алжире выяснили, что для качественной очистки воды от ненатуральных красителей подходит такой доступный продукт, как апельсин. Вернее, его корки. 10. Алжир (столица) — город-лестница, так как расположен на холмах, и повсюду много-много маленьких и больших лестниц. 11. Коренные жители Алжира — народы, говорящие на берберских наречиях, а арабы — всего лишь завоеватели. 12. В 16– 17 веках Алжир был страной корсаров (пиратов), самый известный из которых, Барбаросса, был правителем Алжира. 13. Алжирские мужчины любят женщин в теле, поэтому раньше девочку по достижении брачного возраста отправляли в специальные дома на откорм. 14. Алжирцы говорят на смеси арабского и французского языков, берберский язык большинство арабов не понимает. 15. В Алжире 7 объектов всемирного наследия Юнеско. 16. Алжирцы любят и едят в неимоверных количествах багеты (наследие колониальных французских времен).
17. Военным Алжира законодательно запрещено жениться на иностранках. 18. Алжирское метро строили российские и украинские специалисты. 19. Символ Алжира — Монумент павшему воину — был подарен Канадой. 20. В Алжире бывают сильные землетрясения.
Однажды увидев город Алжир, белый город у синего в моря, вы никогда его не забудете!